L 'unité 4 de la centrale nucléaire de Beloyarsk, en Russie, sera complètement convertie en combustible MOX uranium-plutonium en 2022, marquant une étape importante vers la fermeture du cycle du combustible nucléaire, a annoncé Rosatom.

Le BN-800 à Beloyarsk 4 ( Image : Rosatom)

Le réacteur à neutrons rapides BN-800 de 789 MWe est actuellement alimenté par un « coeur hybride » - un mélange d 'oxydes d'uranium et de plutonium disposé de manière à produire de nouveaux matériaux combustibles au fur et à mesure qu'il brûle. La transition vers les assemblages de combustible MOX commencera au premier semestre de l 'année prochaine.

"Le réacteur BN-800 doit être commuté d 'un cœur hybride à un cœur avec une pleine charge d'assemblages combustibles avec du combustible MOX, qui sont produits pour nous par le Combiné minier et chimique dans le territoire de Krasnoïarsk et comprennent du dioxyde d'uranium et du dioxyde de plutonium sous forme de pastilles pour être utilisés comme combustible", a déclaré Vladimir Shaloumov, chef de la sûreté et de la fiabilité nucléaires à la centrale nucléaire de Beloyarsk.

"Le réacteur BN-800, selon sa conception, est axé sur l 'utilisation du combustible MOX comme l'une des étapes sur la voie de l'énergie nucléaire domestique vers le développement d'un cycle de combustible nucléaire fermé", a-t-il ajouté.

Un cycle de combustible nucléaire fermé permettra la création d 'une énergie nucléaire « à deux composants », a déclaré Rosatom, « avec un fonctionnement simultané de réacteurs à neutrons rapides et thermiques ». Il a ajouté que cela « multipliera la base de combustible de l 'énergie nucléaire, en faisant appel à l'isotope uranium 238, en assurant la réutilisation du combustible nucléaire usé et en minimisant les déchets radioactifs ».

La capacité du Beloyarsk 4 dépasse celle du deuxième réacteur rapide le plus puissant au monde - le BN-600 Beloyarsk 3 de 560 MWe.

Recherché et écrit par World Nuclear News