Selon un nouveau rapport de l 'Agence de l'OCDE pour l'énergie nucléaire ( AEN), la création de nouvelles capacités nucléaires ne doit pas nécessairement être risquée ou coûteuse. L 'organisation a appelé à une action gouvernementale pour soutenir une réduction rapide des coûts de la nouvelle capacité nucléaire en créant des cadres politiques qui saisissent et appliquent les leçons apprises et les capacités développées au cours des dernières années.

(Image : AEN)

L 'énergie nucléaire peut jouer un rôle très important à court terme - dans le cadre de la reprise après la crise de la COVID - et à plus long terme pour atteindre les objectifs de sécurité environnementale et énergétique, mais le coût de la construction de nouvelles grandes centrales a présenté un obstacle majeur, a déclaré hier le directeur général de l'AEN, William Magwood, lors du lancement du webinaire intitulé Unlocking Reductions in the Construction Costs of Nuclear : A Practical Guide for Stakeholders. Dans certains cas, les coûts et les dépassements ont même conduit à des échecs de projet, a-t-il dit.

L 'analyse de l'AEN a montré que les coûts élevés et les calendriers des projets ne sont pas une caractéristique inhérente de la technologie nucléaire, mais le reflet de chaînes d'approvisionnement faibles et d'un manque de construction récente dans les pays occidentaux de l'OCDE, a-t-il déclaré. Le nouveau rapport fournit « des preuves convaincantes de voies hautement réalisables vers une réduction spectaculaire des coûts dans les nouvelles constructions nucléaires », a déclaré Magwood lors du lancement en ligne du rapport. "Des réductions de coûts sont déjà en cours dans certaines parties du monde, et des niveaux plus élevés d 'harmonisation industrielle et réglementaire pourraient apporter des avantages supplémentaires à long terme. L 'industrie a encore beaucoup à faire, mais le leadership et l'action opportune des gouvernements sont essentiels.

Le rapport met principalement l 'accent sur les possibilités de réduction des coûts potentiels et des risques liés aux projets pour les réacteurs contemporains de troisième génération, car ces possibilités pourraient être débloquées à court terme, a déclaré Mike Middleton, président du groupe spécial d'experts de l'AEN sur la réduction des coûts de la production d'énergie nucléaire ( REDCOST), qui a dirigé la préparation du rapport. L 'étude examine également les possibilités de déploiement à plus long terme des petits réacteurs modulaires ( PRM) et des concepts de réacteurs avancés, ainsi que les possibilités de réduction des coûts à plus long terme associées à l'harmonisation des codes et normes et des régimes d'autorisation.

"Pour les pays qui souhaitent inclure l 'option nucléaire dans leur mix électrique, il existe une fenêtre d'opportunité claire pour soutenir d'importantes réductions de coûts à court terme et augmenter la prévisibilité des grands projets nucléaires en tirant parti des leçons apprises des projets passés", a déclaré M. Middleton. "Chaque nouveau projet est une occasion d 'améliorer la constructibilité de la conception, d'affiner les processus de livraison associés et de réduire les risques de construction perçus."

Le rapport formule huit recommandations politiques clés : tirer parti des enseignements tirés des récents projets de construction de la Gén-III ; Donner la priorité à la maturité de la conception et à la stabilité de la réglementation grâce à des mécanismes d 'appui aux politiques ; Pour les pays envisageant de multiples projets de nouvelle construction, d 'envisager de s'engager dans un programme nucléaire standardisé afin de capitaliser sur l'effet « série » ; Permettre et soutenir le développement de la chaîne d 'approvisionnement et la performance industrielle ; Favoriser l 'innovation, le développement des talents et la collaboration à tous les niveaux, notamment en veillant à l'élaboration en temps utile de projets de démonstration et au cadre d'octroi de licences requis pour favoriser le déploiement sur le marché de technologies telles que les PRM et les réacteurs avancés ; Soutenir des cadres de marché et de financement solides et prévisibles, avec un soutien financier ciblé, au moins à titre transitoire ; Encourager les efforts concertés des parties prenantes, les gouvernements créant un environnement qui favorise un « contrat social » avec l 'industrie et la société ; Et en adaptant la participation du gouvernement aux besoins du programme.

Paiement de la prime

Un panel d 'experts clés de la politique et de l'industrie a fait écho aux appels de l'AEN à l'action, au niveau gouvernemental, pour s'assurer que le nucléaire joue son rôle dans le futur mix énergétique décarboné.

Pál Kovács, secrétaire d 'État hongrois chargé du maintien de la capacité de la centrale nucléaire de Paks ; Liisa Heikinheimo, directrice générale adjointe pour l 'énergie nucléaire et les combustibles au ministère finlandais de l'économie et de l'emploi ; Kirsty Gogan, co-fondatrice et directrice mondiale d'Energy For Humanity ; Kirill Komarov, premier directeur général adjoint pour le développement d 'entreprise et les affaires internationales chez ROSATOM, et Xavier Ursat, vice-président exécutif du groupe pour les nouveaux projets nucléaires et l'ingénierie chez EDF ont partagé leurs expériences sur les enseignements tirés des projets en cours et leur application à de nouveaux programmes tels que Paks II en Hongrie, pour lequel une demande de permis de construction a été déposée plus tôt cette semaine.

Les panélistes ont convenu que l 'action gouvernementale avait un rôle à jouer pour faire baisser les coûts. La participation de l 'État est cruciale, y compris la volonté de soutenir les projets à long terme non seulement par la réglementation des conditions du marché, mais aussi par le processus d'autorisation et de licence, a déclaré Ursat. Les prix de l 'énergie sur le marché doivent être considérés comme un signal à court terme et ne peuvent pas être un signal à long terme pour l'investissement, a-t-il déclaré.

Il y a une différence entre les facteurs de coûts liés à la technologie et ceux liés au marché, a déclaré M. Komarov. Les facteurs techniques - passer de la première à la construction en série - feront une réelle différence sur les coûts, mais le problème lié au marché du nucléaire étant cher est principalement un problème dans les pays occidentaux riches et non dans le reste du monde, a-t-il déclaré. Les coûts élevés de l 'énergie nucléaire dans de nombreux pays de l'OCDE sont le résultat d'une « prime de préjugé antinucléaire », a-t-il déclaré, décrivant cela comme « le prix que vous devez payer pour le risque politique, pour le risque réglementaire, pour les chaînes d'approvisionnement en difficulté et pour un environnement de marché déloyal où vos concurrents dans d'autres secteurs énergétiques sont fortement subventionnés ».

« Ce rapport arrive à un moment vraiment important », a déclaré M. Middleton. "Les preuves dans ce rapport montrent que le nucléaire n 'a pas besoin d'être risqué ou coûteux", a-t-il ajouté. Le gouvernement a un rôle important à jouer - mais le secteur nucléaire a aussi un rôle à jouer pour « se montrer à la hauteur » et travailler avec les gouvernements pour mettre en place des programmes significatifs de réduction des coûts à long terme, a-t-il déclaré.

« Nous nous félicitons de ce nouveau rapport de l 'AEN qui souligne les opportunités évidentes de réduire les coûts, le temps et les risques des projets nucléaires à partir des enseignements tirés de projets récents dans les pays occidentaux », a déclaré Agneta Rising, directrice générale de l'Association nucléaire mondiale. "Nous voyons également de grandes opportunités de suivre le chemin des pays qui ont construit des centrales en continu ( comme la Chine, le Japon, la Russie et la Corée du Sud) où l 'énergie nucléaire est l'une des sources d'électricité les plus rentables".

Recherché et écrit par World Nuclear News