Le département américain de l 'énergie ( DOE) a approuvé la décision critique 1 pour le réacteur d'essai polyvalent ( VTR), ce qui signifie que le projet peut maintenant passer à la phase de conception technique. Le DOE a demandé 295 millions de dollars pour l 'exercice 2021 pour l'installation unique en son genre qui soutiendrait la recherche et le développement d'énergie nucléaire innovante et d'autres technologies.

Le magnétoscope comble une lacune de longue date dans l 'infrastructure de recherche aux États-Unis, a déclaré le secrétaire à l'Énergie Dan Brouillette.

« Nous n 'avons pas eu d'installation d'essai du spectre des neutrons rapides depuis des décennies. Bon nombre des nouvelles conceptions de réacteurs en cours d 'élaboration aux États-Unis exigent ce genre de capacité d'essai à long terme. Non seulement VTR soutiendra la recherche et le développement de technologies énergétiques propres si nécessaires, mais il est essentiel pour revitaliser notre industrie nucléaire, qui a longtemps été le modèle pour des opérations sûres et la sécurité pour le monde. "

La décision critique 1, connue sous le nom d '« Approuver la sélection et la fourchette de coûts », est la deuxième étape du processus d'examen et de gestion des projets d'infrastructure de recherche du ministère de l'Environnement. Dans le cadre de la décision critique 1, les comités fédéraux ont examiné la conception, le calendrier et la fourchette de coûts, et ont analysé les solutions de rechange possibles. L 'émission par le ministère de l'Environnement d'un avis d'intention de préparer l'étude d'impact environnemental ( EIE) du réacteur, publiée le mois dernier, fait également partie des activités essentielles de la décision 1. Le projet VTR va maintenant passer à la phase de conception technique " dès que le Congrès s 'approprie le financement", a déclaré le DOE.

Le programme dirigé par le laboratoire national de l 'Idaho visant à fournir une source de neutrons rapides basée sur un réacteur nécessaire pour tester la technologie avancée des réacteurs, les combustibles et les matériaux connexes a été autorisé en vertu de la loi sur les capacités d'innovation en énergie nucléaire de 2018 et lancé en mars 2019. INL a choisi la conception du réacteur rapide PRISM refroidi au sodium de GEH comme base pour le magnétoscope.

Rita Baranwal, secrétaire adjointe du Bureau de l 'énergie nucléaire du DOE, a déclaré que l'approbation de la décision critique 1 établit une « base solide » sur laquelle la phase de conception peut commencer.

« Nous avons entendu à maintes reprises l 'industrie et d'autres intervenants dire que les États-Unis ont besoin d'une installation d'utilisation scientifique de neutrons rapides pour maintenir notre leadership mondial dans le domaine de l'énergie nucléaire. Cette décision nous met fermement sur la voie de l 'atteinte de cet objectif », a-t-elle déclaré.

Le DOE prendra une décision finale sur la conception, le choix de la technologie et l 'emplacement du magnétoscope après l'achèvement de l'EIE et du compte rendu de décision, qui est prévu pour la fin de 2021.

Recherché et écrit par World Nuclear News