La Commission nationale de l 'énergie atomique ( CNEA) a annoncé que l'installation des pompes pour le circuit de refroidissement primaire du réacteur polyvalent RA-10 de l'Argentine est terminée. Ceci marque l 'achèvement de l'assemblage des gros composants du réacteur.

Le RA-10 - un réacteur de recherche à piscine ouverte de 30 MWt - est en cours de construction au Centre atomique d 'Ezeiza, dans la province de Buenos Aires, pour remplacer le réacteur RA-3 sur le même site. Ce réacteur de type piscine de 10 MWt a commencé à fonctionner en 1967. Le RA-10 sera utilisé pour la production de radio-isotopes médicaux, ainsi que pour des essais d 'irradiation de combustible et de matériaux nucléaires avancés, et la recherche par faisceau neutronique.

Le projet RA-10 a été approuvé par le gouvernement et a été officiellement lancé par la CNEA en juin 2010. L 'autorité de réglementation nucléaire argentine a accordé un permis de construction pour RA-10 en novembre 2014. Les travaux de génie civil pour le réacteur ont commencé en 2016. La société de technologie nucléaire INVAP est impliquée dans la conception et la construction de l'installation du réacteur et des installations connexes, jouant le rôle d'entrepreneur principal. L 'assemblage de la piscine RA-10 - qui abritera le cœur du réacteur - a été achevé en août 2018.

La CNEA a annoncé hier que les pompes du circuit de refroidissement primaire du RA-10 ont maintenant été installées. Le réacteur comporte trois pompes de ce type, pesant chacune 10 tonnes et de technologie centrifuge classique. Deux des pompes - fabriquées par Rhurpampen à son usine de Monterrey, au Mexique - fonctionneront en parallèle, tandis que la troisième sera réservée en tant que secours contre les défaillances potentielles de l 'équipement d'exploitation. Chaque pompe est capable de déplacer un débit de 1910 mètres cubes par heure d 'eau à travers le coeur du réacteur. De plus, chaque unité comporte un volant d 'inertie qui, en cas de perte d'énergie, maintient la rotation de la pompe pendant le temps nécessaire, ce qui assure la sécurité du réacteur en diminuant progressivement le débit de refroidissement.

Une fois qu 'il sera opérationnel, le RA-10 assurera l'approvisionnement en radio-isotopes à usage médical au niveau national et aura la capacité d'exporter vers le marché mondial, selon le CNEA. Cela, dit-il, générera un impact stratégique pour l'Argentine dans les domaines de la santé, de la science, de l'industrie, de la recherche appliquée, du développement technologique et des services.

Dans le cadre de la coopération bilatérale croissante en matière d 'énergie nucléaire entre l'Argentine et le Brésil, INVAP a obtenu en mai 2013 des contrats pour la construction du réacteur de recherche RA-10 et du réacteur polyvalent du Brésil, le réacteur OPAL de l'Australie étant la conception de référence pour les deux.

Recherché et écrit par World Nuclear News