Terrestrial Energy et l 'Argonne National Laboratory ( ANL) du département américain de l'Énergie ont commencé à effectuer des essais détaillés sur le sel de combustible du réacteur intégré à sels fondus ( IMSR) de Terrestrial. L 'IMSR utilise deux flux de sels fondus - un sel combustible qui contient l'uranium et un autre sel pour transférer la chaleur du réacteur au système de production d'électricité.

ANL utilisera une vaste gamme de techniques de caractérisation et d 'équipements de laboratoire avancés pour déterminer les propriétés thermo-physiques du sel de carburant IMSR selon les normes réglementaires. ANL préparera et mettra à l 'essai des mélanges de sels de carburant qui reproduisent la composition des sels de carburant pendant tout le cycle d'exploitation de l'IMSR. Les études en laboratoire porteront sur la détermination du point de fusion, la densité, la viscosité, la capacité calorifique et la diffusivité thermique.

Terrestrial a déclaré que ce programme d 'essais de sel de carburant fait partie d'un programme plus large d'essais de confirmation en cours pour le carburant, les composants et les systèmes utilisés dans la centrale IMSR. Il a déclaré que les résultats de ces essais appuieront les demandes de licence à mesure que le premier déploiement commercial des centrales électriques IMSR avance.

Terrestrial a commencé à travailler avec ANL en 2016 après avoir reçu un prix du programme Gateway for Accelerated Innovation in Nuclear ( GAIN) du Département américain de l 'énergie, qui soutient la communauté nucléaire dans la commercialisation de technologies nucléaires innovantes.

"Notre premier prix GAIN a catalysé ce qui est maintenant un engagement commercial complet avec le laboratoire", a déclaré Simon Irish, PDG de Terrestrial Energy USA. « Notre stratégie consiste à continuer de travailler avec des laboratoires de calibre mondial offrant une expertise dans des domaines pertinents, plutôt que de bâtir cette capacité d 'essai à l'interne. Cette stratégie permet de concentrer nos ressources d 'ingénierie sur la centrale IMSR, plutôt que de développer des capacités de R & D en laboratoire, et est essentielle pour respecter notre calendrier de déploiement précoce. »

Les réacteurs à sels fondus utilisent un combustible dissous dans un sel de fluorure ou de chlorure fondu, qui fonctionne à la fois comme combustible ( produisant la chaleur) et comme réfrigérant ( évacuant la chaleur et, finalement, l 'acheminant vers l'équipement de production d'électricité). L 'IMSR de Terrestrial s'appuie sur 50 ans d'expérience au laboratoire national d'Oak Ridge aux États-Unis et intègre les composants primaires du réacteur, y compris le modérateur en graphite, dans une unité centrale scellée et remplaçable d'une durée de vie opérationnelle de sept ans.

Recherché et écrit par World Nuclear News