Ontario Power Generation ( OPG) a annoncé qu 'elle reprendra ses activités de planification pour la construction d'une nouvelle capacité de production d'énergie nucléaire à son site de Darlington en Ontario. Cependant, elle envisage maintenant la construction d 'un petit réacteur modulaire ( SMR) plutôt que d'un grand réacteur classique, comme envisagé précédemment.

Darlington est le seul site au Canada actuellement autorisé pour de nouvelles installations nucléaires. En 2012, à la suite de l 'acceptation d'une évaluation environnementale approfondie qui comprenait une vaste participation du public, OPG a obtenu un permis de préparation d'emplacement de la Commission canadienne de sûreté nucléaire ( CCSN) pour permettre les activités de préparation d'emplacement à l'appui de la production nucléaire future. Cette licence était valide pour une période de 10 ans, soit jusqu 'au 17 août 2022.

Le permis signifiait que les activités préalables à la construction telles que le défrichement, l 'excavation et le nivellement du terrain adjacent à la centrale de Darlington de quatre unités de l'entreprise pouvaient commencer, bien qu'aucun fournisseur n'ait été sélectionné pour entreprendre de telles activités. À ce moment-là, OPG était en pourparlers avec SNC Lavalin / Candu Energy Inc et Westinghouse au sujet de leurs réacteurs améliorés Candu 6 et AP1000, respectivement.

Le 13 novembre, OPG a indiqué qu 'elle avait demandé à la CCSN de renouveler le permis de préparation de l'emplacement, ce qui constituerait une étape dans une série de permis et d'approbations réglementaires nécessaires avant la construction et l'exploitation d'un nouveau réacteur. Sa demande sera examinée par la CCSN lors d'une audience publique en juin 2021. L'entreprise poursuivra ses activités de sensibilisation et de communication avec les Autochtones et le public à l'appui de l'audience sur le renouvellement du permis et d'autres renseignements sur le projet dès qu'ils seront disponibles.

« OPG ouvre la voie au développement et au déploiement de la prochaine génération d 'énergie nucléaire au Canada », a déclaré Ken Hartwick, président-directeur général d'OPG. « Dès 2028, un nouveau projet de SMR sur ce site profiterait à tous les Ontariens tout en consolidant la région de Durham et l 'Ontario en tant que capitale mondiale de l'énergie propre. »

Aucune décision sur la technologie n 'a encore été prise, a déclaré OPG, mais il a commencé à travailler à l'identification d'options potentielles.

La dernière minute, OPG a annoncé l 'avancement des travaux d'ingénierie et de conception avec trois développeurs SMR à l'échelle du réseau : GE Hitachi, Terrestrial Energy et X-energy. Il a indiqué que le travail avec les trois développeurs se poursuit et aidera à informer OPG sur les options potentielles pour un déploiement futur. Cependant, il a noté qu 'il « continue d'être ouvert aux opportunités potentielles, y compris de la part d'autres développeurs, en particulier s'ils offrent une solide analyse de rentabilisation qui peut répondre à nos considérations et à nos exigences pour un projet futur ».

Selon une étude réalisée par le Conference Board du Canada, la construction et les 60 années d 'exploitation d'un nouveau réacteur unique dans la province procurent de grands avantages économiques à l'Ontario. Il indique que l 'emploi direct, indirect et lié aux retombées se traduirait par une moyenne annuelle d'environ : 700 emplois pendant l'élaboration du projet ; 1600 emplois dans la fabrication et la construction ; 200 emplois pendant les opérations ; Et 160 emplois pendant le déclassement. Elle aurait un impact positif sur le PIB direct, indirect et induit de plus de 2,5 milliards CAD ( 1,9 milliard USD) et entraînerait une augmentation des recettes provinciales de plus de 870 millions CAD.

Les provinces de l 'Ontario, du Nouveau-Brunswick et de la Saskatchewan ont signé un protocole d'entente en décembre 2019, établissant un cadre d'action sur le déploiement des PRM dans leurs administrations respectives. En août de cette année, l 'Alberta a également fait part de son intention de signer le protocole d'entente.

« Notre gouvernement est fier d 'appuyer les efforts d'OPG pour mettre au point une technologie de pointe en matière de PRM ici même à Durham, à la centrale nucléaire de Darlington, d'ici la fin de la présente décennie », a déclaré Greg Rickford, ministre de l'Énergie, du Développement du Nord et des Mines et ministre des Affaires autochtones. « L 'Ontario et ses partenaires provinciaux de la Saskatchewan, du Nouveau-Brunswick et de l'Alberta dirigent la charge du déploiement des PRM au Canada et mettent en valeur notre expertise nucléaire et notre technologie ontarienne dans le monde entier.

Engagement provincial accueilli favorablement

Bruce Power, qui exploite la centrale nucléaire de Bruce, également en Ontario, a salué l 'engagement continu du gouvernement provincial à l'égard de l'énergie nucléaire, y compris le développement de nouvelles technologies nucléaires. Il a déclaré que cet engagement « continue d 'élargir la gamme des possibilités futures pour le site de Bruce Power et s'aligne sur la stratégie de l'entreprise visant à contribuer à un Canada Net Zéro d'ici 2050.
« Notre programme de prolongation de la vie contribue de façon fondamentale à fournir aux résidents et aux entreprises de l 'Ontario de l'électricité propre et abordable et des isotopes médicaux vitaux à long terme, ce qui comprend l'avancement de nouvelles technologies qui tirent parti de notre infrastructure actuelle », a déclaré Mike Rencheck, président et chef de la direction de Bruce Power. « Nous avons établi une capacité dans cette région qui nous permettra d 'accueillir de nouvelles technologies, y compris de petits réacteurs modulaires et la production d'hydrogène. »
Le Bruce Power Centre for Next Generation Nuclear, lancé en août à l 'Institut d'innovation nucléaire, examinera l'an prochain le rôle de la nouvelle technologie nucléaire et de l'énergie de fusion dans le cadre d'un avenir d'énergie propre parallèlement à la production nucléaire existante de Bruce Power. Cela comprendra des PRM à l 'échelle du réseau avec Terrestrial Energy et des micro-réacteurs basés en Ontario.

Recherché et écrit par World Nuclear News