L 'administration Biden s'oppose à l'utilisation de Yucca Mountain pour le stockage de combustible nucléaire usé et s'engage à développer des alternatives " sûres et réalisables", a déclaré le candidat du président américain Joe Biden au poste de secrétaire à l'énergie. Jennifer Granholm a fait ses observations lors d 'une audience du Comité sénatorial de l'énergie et des ressources naturelles tenue le 27 janvier pour examiner sa candidature.

Jennifer Granholm pendant la session retransmise en direct

L 'ancienne gouverneure du Michigan a déclaré au comité qu'en tant que secrétaire à l'énergie, elle se concentrerait sur trois missions : la sécurité de l'Amérique par le biais de la National Nuclear Security Administration et le nettoyage de son héritage de la guerre froide ; Soutenir le travail scientifique « étonnant » effectué dans les laboratoires nationaux du ministère de l 'Énergie et d'autres installations à travers le pays, y compris sur les changements climatiques et la réduction des émissions ; Et la mise à l 'échelle et le déploiement de cette recherche.

Au cours d 'une audience télévisée qui a duré près de trois heures, Mme Granholm a été confrontée à des questions de sénateurs sur un large éventail de questions liées au mandat du ministère de l'Énergie ( DOE), y compris la mission de nettoyage à Hanford et l'exploitation minière américaine de minéraux critiques, y compris l'uranium, ainsi qu'à ses réflexions sur les objectifs de décarbonisation de Biden.

"Je veux faire pression sur les solutions de gestion du carbone pour atteindre l 'objectif de zéro émission nette de carbone d'ici 2050", a déclaré Granholm. « Il y a une série de technologies sur lesquelles le ministère de l 'Énergie travaille pour réduire et gérer les émissions de carbone et je pense qu'il s'agit d'un élément important du bouquet énergétique pour nous sécuriser sur le plan énergétique et nous permettre d'atteindre l'objectif de zéro émission nette de carbone d'ici 2050. »

Le sénateur John Barrasso du Wyoming a interrogé Granholm sur le programme lancé sous l 'administration précédente de créer une réserve d'uranium comme moyen de stimuler la production nationale d'uranium en tant que minéral critique. Les États-Unis doivent actuellement importer environ 90% de leurs besoins en uranium et leur production nationale a chuté à des niveaux jamais vus depuis le début des années 1950, a-t-il déclaré. "Il est essentiel que nous maintenions la capacité de produire et de traiter notre propre énergie nucléaire - c 'est notre plus grande source d'électricité sans carbone." Le DOE a demandé et le Congrès a approuvé l'année dernière le financement de la création d'une telle réserve. « Si votre demande est confirmée, compléterez-vous cette réserve cette année ? », a-t-il demandé.

"Je vais certainement agir sur l 'instruction du Congrès," Granholm répondu.

Le sénateur Catherine Cortez Masto du Nevada a interrogé Granholm sur la question de Yucca Mountain. "L 'administration s'oppose à l'utilisation de Yucca Mountain pour le stockage des déchets nucléaires", a déclaré Granholm. Elle a ajouté qu 'elle engagerait « absolument » le Ministère à travailler avec le Congrès pour élaborer des solutions de rechange sûres et réalisables.

Depuis 1987, Yucca Mountain est désigné dans la Nuclear Waste Policy Act des États-Unis comme le seul dépôt initial pour l 'élimination du combustible nucléaire irradié et des déchets hautement radioactifs du pays. Le DOE a soumis une demande de permis de construction à la Nuclear Regulatory Commission en 2008, mais l 'administration Obama a par la suite décidé d'abandonner le projet, en nommant une Commission Blue Ribbon de haut niveau pour proposer des stratégies alternatives. Toutefois, en juin 2010, le Nuclear Regulatory Commission 's Atomic Safety and Licensing Board a rejeté la requête du DOE de retirer la demande de permis.

Granholm a déclaré que la question de l 'élimination du combustible nucléaire irradié - qui reste stocké sur les sites d'exploitation et d'arrêt des réacteurs - est une « situation délicate », affirmant : « Nous devons peut-être examiner ce que la Commission Blue Ribbon a fait à ce sujet, à savoir s'engager dans des stratégies consensuelles qui nous permettent de déterminer où ces déchets devraient aller ».

Recherché et écrit par World Nuclear News