L 'industrie nucléaire risque d'être laissée pour compte si elle ne suit pas l'exemple de secteurs comme l'aviation pour adopter les technologies numériques, a déclaré William Magwood, directeur général de l'Agence de l'OCDE pour l'énergie nucléaire ( AEN), le 2 février. S 'exprimant lors de la session plénière du Forum SNETP 2021, il a déclaré que la communauté de la recherche doit « faire valoir ses arguments » en ce sens.

Le directeur général de l'AEN, William Magwood, s'exprimant lors de la session plénière du Forum SNETP 2021 le 2 février

SNEPT - Sustainable Nuclear Energy Technology - a été créé en septembre 2007 en tant que plate-forme de recherche, de développement et d 'innovation pour soutenir et promouvoir l'exploitation sûre, fiable et efficace des systèmes nucléaires civils de génération II, III et IV. Depuis mai 2019, l 'organisation belge basée à Bruxelles fonctionne comme une association internationale à but non lucratif de droit belge poursuivant des objectifs de réseautage et scientifiques.

Magwood a souligné un rapport publié l 'an dernier par l'AEN, Unlocking Reductions in the Construction Costs of Nuclear : A Practical Guide for Stakeholders, dans lequel elle a identifié certaines technologies qui peuvent « faire une différence ».

« Il existe des technologies de construction avancées, qui permettent même d 'analyser les événements sismiques avec plus de précision pour pouvoir construire des installations pouvant fonctionner dans un large éventail d'environnements sismiques », a-t-il déclaré. « L 'un des domaines les plus importants examinés dans ce rapport était la façon dont la technologie numérique peut aider, et quand on me demande ce que la recherche peut faire, je dis que l'examen des technologies numériques est la chose la plus importante que peut faire la communauté technique à ce stade. "

Les systèmes numériques peuvent augmenter la productivité, améliorer les méthodologies d 'ingénierie, améliorer l'intégration de la chaîne d'approvisionnement, permettre différents modes d'exploitation et la surveillance en ligne des composants, a-t-il déclaré, et cela peut rendre les centrales nucléaires plus rentables à construire et à exploiter.

Pour l 'industrie nucléaire d'adopter les technologies numériques, il est " beaucoup plus difficile que cela peut sembler", at-il dit. « Dans de nombreuses régions du monde, l 'instrumentation numérique dans les centrales nucléaires est encore une idée exotique. Il y a de nombreux endroits où nous avons eu une adoption très lente des nouvelles technologies et l 'un des principes les plus importants dont nous avons discuté avec nos membres est que le nucléaire ne devrait pas manquer cette prochaine vague de technologies ; Le passage à l 'intelligence artificielle et à la fabrication avancée. Si le secteur nucléaire les oublie comme nous l 'avons fait avec l'I & C numérique dans la plupart des endroits, nous serons encore plus loin derrière. "

Pour y remédier, l 'AEN organise un atelier sur les technologies de rupture en coopération avec l'Institut coréen de recherche sur l'énergie atomique. Il s 'agira d'une série de webinaires, débutant le 17 mars, qui analyseront des questions telles que la manière dont les technologies numériques peuvent affecter la sûreté nucléaire, comment assurer un avenir pour l'exploitation sûre des centrales nucléaires à l'aide de la robotique et comment la fabrication avancée peut être adoptée dans les installations nucléaires.

"Notre intention est d 'amener les régulateurs dans la conversation dès le départ parce que nous pensons que les régulateurs vont être essentiels au succès du déploiement de ces technologies", a déclaré Magwood, ajoutant que l'AEN prévoit également d'organiser un atelier sur la transformation numérique dans l'industrie nucléaire.

« Il y a donc beaucoup de travail dans ce domaine, mais il est important de souligner que ce que nous avons également appris, c 'est que la raison pour laquelle le secteur nucléaire est en retard dans bon nombre de ces domaines n'est pas due à la technologie elle-même ; C 'est vraiment à cause de la façon dont nous sommes structurés en tant qu'industrie et en tant que secteur », a-t-il dit.

En décembre de l 'année dernière, l'AEN, en collaboration avec la Commission canadienne de sûreté nucléaire, a tenu un atelier multisectoriel sur la réglementation novatrice : Défis et avantages de l'harmonisation du processus d'autorisation des technologies émergentes.

« J 'ai personnellement beaucoup appris parce que j'ai souvent demandé aux gens pourquoi le nucléaire est différent de l'industrie de la construction aéronautique ; Pourquoi est-il possible de construire un Airbus A320 en Europe et de le faire voler avec succès au Japon, aux États-Unis et partout ailleurs, sans avoir à passer par une réévaluation complète de la sécurité de cette conception dans chaque pays. Et pourquoi ne pouvons-nous pas le faire dans le secteur nucléaire. Je pense que c 'est une question très importante à laquelle nous devrons faire face à mesure que nous avancerons.

Une chose est claire, dit-il, le milieu de la recherche « ne peut pas résoudre ce problème tout seul ».

« Nous avons besoin d 'une approche sectorielle complète, incluant les gouvernements. L 'une des choses les plus importantes que nous avons apprises au cours de cette discussion est que d'autres industries ont des normes internationales très complètes qui sont élaborées par l'ensemble du secteur. Cela comprend les organismes de réglementation, l 'industrie, les laboratoires, les universités et les gouvernements, qui travaillent ensemble à un objectif commun pour réaliser des progrès technologiques. Cela exige un niveau de confiance très élevé entre les organismes de réglementation de l 'industrie et le gouvernement », a-t-il déclaré.

« Quand on regarde beaucoup de ces autres secteurs, on voit ce genre de coopération, et aussi un désir moteur d 'appliquer de nouvelles technologies. C'est une composante que nous ne voyons souvent pas dans le secteur nucléaire. Trop souvent, dans le secteur nucléaire, nous pensons qu 'il est important de rester dans le domaine sûr, prévisible, bien compris et bien connu, par opposition à regarder la pointe de la technologie, qui est le caractère de beaucoup d'autres industries. "

Sans normes exhaustives, sans confiance entre les régulateurs et l 'industrie, et sans nécessité impérieuse d'innover, il sera très difficile pour le secteur nucléaire de suivre l'évolution technologique, a-t-il déclaré.

« Il ne s 'agit pas simplement d'une question de technologie. Nous étudions les nouvelles technologies partout dans le monde. Plus de 70 projets différents de petits réacteurs sont en cours dans de nombreux pays. Il existe de nombreuses technologies intéressantes, beaucoup sont très innovantes, beaucoup n 'utilisent pas les technologies de l'eau lumineuse. Mais la faiblesse que nous avons en tant que communauté, c 'est que, parce que nous ne sommes pas bien intégrés à l'échelle internationale comme le sont d'autres industries, il sera toujours plus difficile de le faire. Et tant que nous n 'aurons pas la culture de l'innovation que nous avions dans le passé, il y aura une réticence à adopter une nouvelle pensée. Nous devons donc vraiment aller au-delà de la simple recherche et faire entrer le secteur dans son ensemble dans le 21e siècle. C 'est beaucoup plus difficile que ce qui peut être fait dans un laboratoire de recherche.

Les nouvelles technologies numériques perturbatrices changeront la donne dans toutes les industries, dans tous les secteurs du monde, a-t-il déclaré, et il est essentiel que le nucléaire ne soit pas laissé pour compte, et la communauté de la recherche devrait vraiment en faire une cause pour s 'assurer que l'industrie nucléaire suit le rythme des autres industries en adoptant ces technologies.

Recherché et écrit par World Nuclear News