Southern California Edison ( SCE) a publié un plan stratégique en trois volets pour la relocalisation du combustible nucléaire irradié de l 'usine fermée de San Onofre. La société a également lancé une coalition de parties prenantes avec deux comtés locaux pour plaider et encourager l 'action du gouvernement fédéral pour traiter le combustible usé actuellement stocké à San Onofre et d'autres sites nucléaires américains.

Les opérations de transfert de carburant à San Onofre se sont terminées l 'an dernier ( Image : SCE)

Les unités 2 et 3 de la centrale nucléaire de San Onofre - également connues sous le nom de SONGS - ont été définitivement retirées en juin 2013 en raison d 'un retard réglementaire et d'une incertitude après que des problèmes aient été constatés dans les générateurs de vapeur de remplacement. Tout le combustible usé de l 'usine a maintenant été transféré dans un total de 123 conteneurs de stockage à sec, qui restent sur le site.

En juin 2019, SCE a retenu les services de North Wind Inc. pour élaborer le plan, qui identifie et analyse une gamme de solutions de rechange pour l 'élimination du combustible usé et évalue les mérites, les défis, les coûts et les échéanciers relatifs à ces solutions. L 'équipe de North Wind a identifié et évalué sept solutions de rechange possibles pour déplacer le combustible usé de SONGS, allant de celles qui supposent que le gouvernement fédéral respecte ses obligations légales et contractuelles d'enlever le combustible, à celles qui pourraient être envisagées si le gouvernement fédéral continue de ne pas respecter ces obligations.

"Le moteur central de cet effort est la reconnaissance, premièrement, qu 'il n'existe actuellement aucune installation de stockage ou d'élimination hors site qui pourrait accepter le combustible usé SONGS, et deuxièmement, que ce fait est le résultat d'une rupture fondamentale et maintenant décennale du programme national de gestion des déchets nucléaires", a déclaré North Wind. "Pour une foule de raisons … Résoudre l 'impasse actuelle et relancer les progrès au niveau fédéral est la clé essentielle pour aller de l'avant avec une solution - non seulement pour SONGS mais pour le nombre croissant de centrales nucléaires fermées dans tout le pays où il n'y a pas d'autre option que de continuer à stocker ces matériaux sur place. "

Le plan se compose de trois volumes : Plan d 'action, qui énonce les mesures à court terme que SCE et les copropriétaires de San Onofre prendront pour faire avancer le déménagement du combustible hors site et pour être prêts à déplacer le combustible si l'occasion se présente ; Plan stratégique, qui identifie et analyse une gamme de solutions de rechange pour l 'élimination des combustibles usés ; Et le plan de transport conceptuel, qui met l 'accent sur des étapes précises et des considérations stratégiques dans la planification et l'exécution de l'expédition du combustible usé à un endroit hors site. Le plan d 'action énonce également les mesures nécessaires pour s'assurer que le combustible continue d'être entreposé de façon sécuritaire aussi longtemps qu'il demeure sur place.

Catalyseur de changement

Le gouvernement fédéral américain, en vertu de la Nuclear Waste Policy Act de 1982, a été obligé de commencer à retirer le combustible usé des installations nucléaires en 1998 pour l 'éliminer dans une installation fédérale, mais aucune installation de ce type n'est encore disponible. Le CPE indique que la coalition nouvellement lancée, Action for Spent Fuel Solutions Now, permettra aux intervenants, y compris les gouvernements locaux, les chefs d 'entreprise et syndicaux, les dirigeants autochtones américains, les groupes environnementaux et les membres de la collectivité, d'unir leurs forces et de faire du stockage et / ou de l'élimination hors site du combustible usé une priorité.

La coalition a été cofondée par SCE et les comtés d 'Orange et de San Diego, la ville de Riverside et San Diego Gas & Electric. Il préconisera l 'adoption de lois, de politiques de financement, d'administration et de programmes fédéraux qui peuvent favoriser l'élimination permanente et l'entreposage provisoire hors site, a déclaré le CPE.

« Il est clair que pour réaliser des progrès tangibles dans ce dossier, le gouvernement fédéral doit agir. Plutôt que d 'attendre que cela se produise, nous allons être un catalyseur de changement », a déclaré Kevin Payne, président et chef de la direction du CPE.

Recherché et écrit par World Nuclear News