L 'unité 3 d'Indian Point d'Entergy Corporation sera fermée le 30 avril après près de 60 ans de production d'énergie nucléaire sur le site de l'État de New York. Cette fermeture mettra un terme à un record mondial pour le réacteur à eau sous pression ( REP).

Indian Point ( Image : Entergy)

Entergy a annoncé en 2017 qu 'elle fermerait les deux REP en exploitation au centre d'énergie d'Indian Point, citant des facteurs tels que des prix de gros de l'énergie actuels et projetés faibles et soutenus qui ont réduit les revenus. L 'unité 2 a été arrêtée comme prévu le 30 avril 2020.

« Indian Point est exploité et entretenu aux plus hauts niveaux de fiabilité, de sûreté et de sécurité depuis de nombreuses années, et l 'unité 3 est en ligne en permanence depuis le 9 avril 2019, établissant un nouveau record mondial de jours d'exploitation continus », a déclaré Chris Bakken, directeur nucléaire d'Entergy. « L 'héritage durable d'Indian Point sera les milliers d'hommes et de femmes qui ont exploité l'usine de manière sûre, fiable et sécuritaire, tout en aidant à alimenter New York et la basse vallée de l'Hudson pendant près de 60 ans. Nous avons une dette de gratitude envers ceux qui servent maintenant, ainsi qu 'envers ceux qui sont venus avant eux.

La dernière période d 'exploitation ininterrompue de 751 jours de l'unité 3 depuis son dernier ravitaillement, en avril 2019, est un nouveau record mondial pour les réacteurs à eau légère commerciaux. Plus tôt ce mois-ci, l 'unité de 1041 MWe a dépassé le précédent record de 739 jours continus établi en 2006 par l'unité 1 d'Exelon à LaSalle.

Les réacteurs à eau légère - REP et réacteurs à eau bouillante - représentent aujourd 'hui la majorité des réacteurs nucléaires commerciaux en exploitation dans le monde. Les réacteurs à eau légère doivent être mis hors service pour le ravitaillement. Le record mondial actuel pour un réacteur nucléaire de tout type est de 1 106 jours consécutifs d 'exploitation continue et est détenu par l'unité canadienne Darlington 1, un réacteur Candu qui peut être ravitaillé sans être arrêté.

Les unités 2 et 3 d 'Indian Point sont entrées en exploitation commerciale en 1974 et 1976, respectivement. Entergy a acheté l 'unité 3 en 2000 de la New York Power Authority, et l'unité 2, ainsi que l'unité d'arrêt 1, en 2001 de Consolidated Edison. L 'unité 1 - un REP de 257 MWe ( net) - a fonctionné entre 1962 et 1974.

Au cours des 20 années sous la propriété d 'Entergy, la production brute combinée des unités 2 et 3 s'est élevée en moyenne à environ 17 millions de MWh par an, contre 10 millions de MWh par an auparavant. Entergy a décrit l 'usine comme une « bête de somme » pour le réseau électrique du sud-est de New York, générant environ 25% de l'énergie consommée annuellement dans la ville de New York et dans la vallée inférieure de l'Hudson.

En 2016, l 'État de New York a adopté une législation reconnaissant explicitement la contribution zéro carbone des centrales nucléaires et protégeant la poursuite de l'exploitation des centrales de Nine Mile Point, RE Ginna et James A Fitzpatrick, situées dans la région du nord de l'État. L 'État s'était toutefois opposé à la demande d'Entergy de renouveler les permis d'exploitation d'Indian Point, et l'usine, située à 24 milles ( 39 kilomètres) de New York, n'était pas incluse dans la loi.

En avril 2019, Entergy a accepté de vendre le centre d 'énergie d'Indian Point à Holtec International pour le démantèlement et le démantèlement accélérés de l'usine après la fermeture de la dernière unité opérationnelle. Holtec prévoit commencer le déclassement rapidement après l 'approbation réglementaire et la clôture de la transaction, et il s'attend à libérer des parties du site pour la réutilisation d'ici le milieu des années 2030, qui, selon Entergy, est près de 40 ans plus tôt que si elle avait continué à posséder l'installation.

Entergy s 'est déjà engagée à ne pas réduire ses effectifs à Indian Point tant que l'unité 3 n'aura pas été définitivement fermée et vidée de son carburant, et selon les termes de l'accord de vente conclu avec Holtec International, le nouveau propriétaire de l'usine embauchera plus de 300 employés actuels d'Entergy pour la première phase du déclassement. Environ 170 employés d 'Indian Point prévoient déménager ou ont déjà déménagé pour continuer à travailler avec Entergy, a déclaré la société.

Recherché et écrit par World Nuclear News