Exelon n 'abandonne pas ses usines de l'Illinois, mais procédera à la fermeture de Byron et Dresde plus tard cette année si l'État n'adopte pas, avant la fin de sa session en cours, des réformes politiques pour soutenir leur fonctionnement continu, a déclaré le PDG Chris Crane la semaine dernière.

Le site de Dresde abrite deux réacteurs à eau bouillante ainsi que l 'unité 1, qui a fermé ses portes en 1978 et est en cours de déclassement ( Image : Exelon)

L 'année dernière, Exelon Generation a annoncé que les centrales, qui fournissent ensemble 30% de l'énergie sans carbone de l'Illinois, seront retirées cette année - les deux réacteurs à eau pressurisée de Byron en septembre et les deux réacteurs à eau bouillante de Dresde en novembre.

Dans son appel de résultats du premier trimestre le 5 mai, Crane a déclaré que la société se sentait encouragée par la reconnaissance de l 'administration américaine et des membres du Congrès de l'importance de préserver le parc nucléaire du pays pour atteindre ses objectifs en matière d'énergie propre et de climat, mais que toute législation fédérale serait trop tard pour annuler les décisions de retraite de Byron et Dresden.

Six projets de loi de réforme de la politique énergétique ont été présentés dans l 'Illinois qui conduirait la transition vers l'énergie propre et de traiter le changement climatique, et les dirigeants législatifs travaillent à « élaborer un paquet » pour examen à la session en cours, at-il dit.

« Cependant, les détails comptent vraiment », a-t-il dit. "Un projet de loi doit être adopté avant la fin de la session ordinaire, et il doit fournir un soutien adéquat pour continuer à investir dans la flotte de l 'Illinois. Les prix actuels du marché ne nous permettent pas de continuer à payer notre masse salariale, les impôts fonciers et d 'autres coûts et risques importants liés à l'exploitation de ces actifs. Sans une politique adéquate, nous retirerons les usines non rentables à compter de cet automne.

M. Crane a mentionné la récente décision du New Jersey Board of Public Utilities de prolonger les certificats d 'émission zéro pour les usines de Hope Creek et de Salem. La commission a souligné que l 'entretien des centrales existantes était essentiel pour atteindre les objectifs de l'État en matière d'émissions et qu'il serait beaucoup moins coûteux que de remplacer l'énergie nucléaire par d'autres sources de production sans carbone. La même chose serait vraie dans l 'Illinois, a dit Crane. Préserver les centrales nucléaires serait une meilleure option pour les clients que d 'essayer de les remplacer par des énergies entièrement renouvelables et le stockage, a-t-il déclaré, ce qui coûterait aux consommateurs de l'Illinois plus de 80 milliards de dollars de plus pour atteindre les mêmes réductions d'émissions.

"Nous avons plaidé pour des changements de politique dans l 'Illinois depuis plus de deux ans parce que je pense que nous avons un devoir envers nos clients de préserver chaque occasion... Et de maintenir ces ressources énergétiques critiques en fonctionnement. Mais nous manquons presque de temps et nous retirerons prématurément ces actifs à l 'automne si les réformes politiques ne sont pas adoptées au cours de cette session », a déclaré Crane.

La session législative actuelle de l 'Illinois se termine le 31 mai.

Crane a déclaré que la société avait été « très claire » sur l 'avenir des usines, mais il est resté optimiste. « Nous n 'abandonnons pas, nous sommes confiants d'avoir un soutien adéquat au sein de l'administration et de la législature, et nous verrons comment ça se passe. Cela dit, nous avons été clairs depuis quelques années. C 'est juste la réalité - nous ne pouvons pas continuer à exploiter des usines non rentables.

Recherché et écrit par World Nuclear News