La demande de permis de Global First Power Ltd ( GFP) visant à préparer l 'emplacement d'un petit réacteur modulaire ( PRM) à Chalk River en Ontario est passée à l'étape de l'examen technique du processus d'autorisation de la Commission canadienne de sûreté nucléaire ( CCSN). GFP prévoit construire et exploiter une unité de micro-réacteur modulaire ( MMR) d 'ici 2026.

La vision de l 'USNC de son concept de MMR ( Image : USNC)

« Cette étape est une réalisation non seulement pour GFP, mais aussi pour les objectifs du Canada en matière d 'environnement et de changement climatique alors que nous nous rapprochons de la transformation de l'industrie de l'énergie », a déclaré Robby Sohi, président et chef de la direction de GFP. « Avec l 'appui du gouvernement fédéral, nous sommes impatients de faire avancer ce projet et de commercialiser cette option nucléaire à faible émission de carbone. »

GFP est une coentreprise lancée en 2020 par Ultra Safe Nuclear Corporation ( USNC) et Ontario Power Generation pour construire, posséder et exploiter un projet de RMM sur le site des Laboratoires de Chalk River. Le réacteur MMR à haute température refroidi au gaz de 15 MW ( thermique) fournirait de la chaleur industrielle à une usine adjacente par l 'intermédiaire d'un système d'échange de chaleur à sels fondus et servirait de modèle pour les futurs déploiements de SMR. Il est basé sur la technologie de combustible microencapsulé entièrement en céramique du CSNU, qui est un combustible tristructural-isotrope - ou TRISO -.

Les Laboratoires de Chalk River, situés à environ 200 km au nord-ouest d 'Ottawa, appartiennent à Énergie atomique du Canada limitée ( EACL) et sont gérés par les Laboratoires Nucléaires Canadiens ( LNC). Ces organisations s 'efforcent de démontrer la viabilité commerciale des PRM et de faire du Canada un chef de file en matière d'essai de prototypes de PRM et d'appui au développement technologique. En 2018, le gouvernement canadien a publié une feuille de route pour le déploiement des PRM et, la même année, les LNC ont invité les promoteurs de PRM à présenter une demande pour installer un réacteur de démonstration sur l 'un de leurs sites. GFP en est maintenant à la troisième des quatre étapes du processus d 'invitation des LNC et est le concept le plus avancé vers la démonstration, a déclaré les LNC.

Le président et chef de la direction d 'EACL, Fred Dermarkar, a déclaré que cette étape marquait un progrès important vers l'atteinte des objectifs du Canada en matière de changements climatiques. « L 'énergie nucléaire et les PRM devront faire partie de notre bouquet énergétique si nous voulons atteindre notre objectif de zéro net d'ici 2050. En tant que pionniers de la technologie nucléaire innovante dans ce pays, il est excitant de voir des progrès continus vers le déploiement de cette technologie d'énergie propre prometteuse sur notre site de Chalk River », a-t-il déclaré.

« L 'autorisation d'un nouveau réacteur nucléaire doit reposer sur une solide compréhension scientifique et une solide recherche environnementale », a déclaré le président et chef de la direction des LNC, Joe McBrearty. « L 'acceptation de cette demande de permis dans le cadre d'un examen officiel est la preuve de la viabilité et de la sécurité de ce projet, ainsi que de la diligence de l'équipe de GFP dans la préparation de sa demande.

En plus du MMR de GFP, les concepts de SMR actuellement impliqués dans le processus d 'invitation des LNC sont : U-Battery Canada Ltd, avec une conception pour un réacteur à gaz à haute température de 4 MWe ; StarCore Nuclear, avec un projet de réacteur à gaz haute température de 14 MWe ; Et l 'énergie terrestre, avec un réacteur à sels fondus de 190 MWe.

Recherché et écrit par World Nuclear News