Le gouvernement britannique et EDF ont convenu d'arrangements améliorés pour démanteler de manière sûre et efficace les sept centrales nucléaires britanniques à réacteur à gaz avancé ( AGR) qui devraient atteindre la fin de leur vie opérationnelle au cours de cette décennie. Le ministère des affaires, de l 'énergie et de la stratégie industrielle ( BEIS) a déclaré que l'accord, qui a été signé hier, permettra au contribuable britannique d'économiser environ un milliard de livres sterling ( 1,4 milliard de dollars), alors qu'EDF et la Nuclear Decommissioning Authority ( NDA) forgent un nouveau partenariat.

Centrale nucléaire de Dungeness B ( Image : EDF)

Plus tôt ce mois-ci, EDF a annoncé qu 'elle avait décidé de ne pas redémarrer le premier des AGR, Dungeness B, et de le faire passer en phase de vidange de carburant avec effet immédiat. BEIS a déclaré que le nouvel accord offre un meilleur rapport qualité-prix pour le contribuable et signifie qu 'EDF visera à raccourcir le temps nécessaire pour retirer en toute sécurité le carburant des centrales électriques lorsqu'elles sont hors ligne, avant de travailler en étroite collaboration avec la NDA pour transférer la propriété des stations à la NDA. Avec NDA ayant l '" expertise et les économies d'échelle" de travailler sur les anciennes stations Magnox et les réacteurs nucléaires AGR combinés, assurera le nettoyage à long terme de ces sites est fait plus efficacement, BEIS a déclaré.

La fermeture des AGR n 'affectera pas l'approvisionnement énergétique du Royaume-Uni, car l'énergie provenant des énergies renouvelables a plus que quadruplé depuis 2010, a déclaré BEIS. Le gouvernement britannique s 'est également engagé à prendre une décision finale d'investissement sur au moins une grande centrale nucléaire d'ici la fin de ce Parlement, en 2024, tout en exploitant une technologie nucléaire nouvelle et avancée.

La ministre d 'État à l'Énergie, Anne Marie Trevelyan, a déclaré que l'accord s'inscrivait dans « l'engagement plus large du gouvernement en faveur de l'avenir de l'énergie nucléaire ».

Simone Rossi, PDG d 'EDF Energy, a ajouté que les arrangements révisés " fournissent la certitude dont nous avons besoin pour planifier et fournir un vidange sûr et rentable". Ils fournissent également aux employés de l 'entreprise et aux partenaires de la chaîne d'approvisionnement une « clarté importante », a-t-il ajouté.

EDF était à l 'origine responsable du déclassement total des stations AGR, qui comprennent Torness et Hunterston B en Ecosse, Dungeness B dans le Kent, Hartlepool à Teesside, Heysham 1 et 2 dans le Lancashire et Hinkley Point B dans le Somerset. Le BEIS a déclaré que les arrangements révisés conserveront leur implication, tout en " tirant le meilleur parti" de l 'expertise de la NDA.

Le PDG de la NDA, David Peattie, a déclaré que les travaux seront entrepris par la filiale de la NDA, Magnox Ltd. « Ce travail est d 'importance nationale et nous sommes maintenant impatients de travailler avec EDF pour assurer le transfert sans heurt des stations dans les années à venir. »

L 'accord ne couvre pas d'autres centrales nucléaires au Royaume-Uni. Dans le cadre de l 'accord d'investissement, les exploitants de nouveaux sites nucléaires, tels que Hinkley Point C d'EDF, sont légalement tenus de prendre en charge la totalité des coûts de démantèlement et leur part des coûts de gestion et d'élimination des déchets, « garantissant ainsi que les contribuables n'auront jamais à supporter le coût », a déclaré BEIS.

EDF complétera la première étape de l 'accord en retirant le carburant des AGR dans le cadre d'un nouveau régime incitatif, ce qui signifie qu'ils peuvent gagner jusqu'à 100 millions de livres sterling pour de bonnes performances, mais faire face à 100 millions de livres sterling en pénalité pour de mauvaises performances. Il ne comprend pas le Sizewell B, qui est un réacteur à eau sous pression et dont l 'exploitation est prévue jusqu'en 2035.

Dans un communiqué séparé, EDF a déclaré qu 'il vise à prendre entre trois ans et demi à cinq ans pour compléter le vidange de carburant sur chaque site, mais Dungeness B prendra plus de temps pour le vidange que les six autres AGR " en raison de sa conception unique et de la nécessité d'un temps de préparation supplémentaire".

Tom Greatrex, PDG de l 'Association de l'industrie nucléaire a déclaré que les AGR avaient été " les actifs les plus productifs à faible teneur en carbone dans l'histoire britannique", évitant l'émission de 1,2 milliard de tonnes de CO2. Le pays doit continuer à « maximiser la production sûre et fiable » de sa flotte existante, a-t-il déclaré, et à « investir d 'urgence » dans de nouvelles capacités pour remplacer les AGR.

Recherché et écrit par World Nuclear News