La Française Orano a déclaré avoir signé des contrats avec les sociétés allemandes EnBW, PreussenElektra, RWE et Vattenfall pour le retour de tous les déchets nucléaires allemands restant dans son usine de retraitement de La Hague. L 'entrée en vigueur des contrats - d'une valeur totale de plus d'un milliard d'euros ( 1,2 milliard de dollars) - est subordonnée à l'accord formel des gouvernements allemand et français.

Le site de La Hague dans le nord de la France ( Image : Orano)

Entre 1977 et 1991, des contrats pour le traitement des combustibles usés ont été signés avec les quatre compagnies allemandes. Ces contrats ont abouti au recyclage des éléments combustibles des réacteurs nucléaires allemands et au conditionnement des déchets résiduels. En vertu de ces contrats, 5310 tonnes métriques de combustible ont été traitées à l 'usine de La Hague.

Le recyclage du combustible nucléaire irradié allemand à La Hague a été achevé en 2008. L 'accord intergouvernemental régissant ces opérations prévoyait que l'équivalent en masse et en radioactivité des déchets contenus dans les éléments combustibles irradiés devait être renvoyé en Allemagne, les transferts de déchets hautement radioactifs devant être achevés d'ici à 2011 et le retour des déchets de moyenne activité à vie longue devant être effectué au plus tard en 2024. Conformément aux engagements pris par les deux parties, Les DAL - représentant plus de 99% de l 'activité importée - ont été expédiées en Allemagne entre 1996 et 2011. Cependant, les DAL à longue durée de vie doivent encore être retournées.

"Ces [ nouveaux] contrats permettent le règlement intégral de tous les engagements passés concernant les déchets nucléaires des sociétés de services publics allemandes", a déclaré Orano.

"Après concertation entre les services publics allemands et Orano, avec l 'accord des autorités allemandes et françaises, le bilan en radioactivité et équivalent massique sera restitué sous forme de déchets vitrifiés de haute activité et de colis usagés d'ici 2024", a-t-il ajouté.

« Sur la base de la signature de ces contrats, et des éléments opérationnels et de gestion prévus au second semestre, Orano revoit donc à la hausse ses perspectives financières pour 2021. »

Négociations intergouvernementales

Dans une déclaration du 17 juin, le ministère français de la Transition énergétique a déclaré que la France négociait avec l 'Allemagne pour accélérer le retour des déchets radioactifs provenant du traitement du combustible usé allemand à La Hague.

« Les négociations menées ont permis d 'identifier une nouvelle solution technique qui permettrait le retour, dans le délai imparti, de déchets représentant une radiotoxicité à long terme pour l'homme et une masse équivalente à celles initialement envisagées », a indiqué le ministère. "Les colis de déchets de moyenne activité à vie longue qui devaient être renvoyés en Allemagne seraient remplacés par des colis de déchets de haute activité et de très faible activité, dont le nombre et la composition viseraient à assurer la neutralité de l 'opération en ce qui concerne la protection de la santé humaine, de la sécurité et de l'environnement. Cette solution permettrait notamment de faciliter grandement le retour des déchets en Allemagne. "

Le ministère a noté que l 'Allemagne avait confirmé le 10 juin la possibilité de mobiliser le Fonds allemand de gestion des déchets nucléaires ( Fonds zur Finanzierung der Kerntechnischen Entsorgung, KENFO) pour permettre le financement de cette solution. Ce fonds est destiné à assurer le financement du stockage provisoire et définitif des déchets radioactifs résultant de l 'utilisation commerciale de l'énergie nucléaire pour la production d'électricité en Allemagne. KENFO gère un portefeuille d 'environ 24,1 milliards d'euros, qui a été versé par les exploitants des centrales nucléaires en Allemagne.

Recherché et écrit par World Nuclear News