L 'étude de petits réacteurs modulaires ( PRM) pour l'île caribéenne de Porto Rico en est à sa deuxième étape. Ayant conclu qu 'un tel déploiement était réalisable, le Projet de solutions de rechange nucléaires ( PAN) examine maintenant les exigences en matière de choix d'emplacement. S 'exprimant hier au Symposium annuel de l'Association nucléaire mondiale, Eddie Guerra de la NAP a déclaré que les résultats d'une étude en cours « aideront à faire avancer la discussion sur la façon dont les sites s'adapteront et comment ils s'aligneront sur les minigrilles déjà prévues ».

Sites potentiels sur Porto Rico, tels qu 'identifiés par le Nuclear Alternative Project ( Image : NAP)

S 'exprimant hier au Symposium annuel de l'Association nucléaire mondiale, Eddie Guerra de la NAP a déclaré que les résultats d'une étude en cours « aideront à faire avancer la discussion sur la façon dont les sites s'adapteront et comment ils s'aligneront sur les minigrilles déjà prévues ».

Il fait suite à une conclusion formulée dans une étude du PAN l 'année dernière selon laquelle les PRM sont réalisables dans le contexte portoricain. L 'évaluation a été faite selon les critères de l'Agence internationale de l'énergie atomique.

La clé de l 'analyse est la stratégie énergétique de Porto Rico, qui consiste à reconstruire les dégâts causés par l'ouragan Maria en 2017 d'une manière plus résiliente en créant un réseau de microréseaux. Quelque 3 000 MWe des 3 247 MWe d 'unités d'énergie exploitables de l'île seront remplacés d'ici 2025, l'énergie solaire devant prendre une part de plus en plus importante dans la production.

Cependant, la dynamique des réseaux insulaires est difficile pour l 'énergie solaire. Porto Rico a un niveau de demande stable autour de 2500 MWe, avec des pics d 'environ 3000 MWe. Selon l 'étude de faisabilité du PAN de l'an dernier, seuls les réacteurs nucléaires peuvent compléter l'intermittence des sources d'énergie renouvelables par une production d'énergie de base sans émissions. En même temps, toute unité raccordée à un réseau dominé par l 'énergie solaire devrait avoir une grande souplesse pour suivre les charges.

Bien qu 'elle soit relativement petite et séparée des États-Unis continentaux ( dont elle est un territoire non incorporé), Porto Rico a un PIB de 104 milliards de dollars, ce qui est supérieur à celui de plusieurs États, dont Hawaii, le New Hampshire et l'Idaho. Près de la moitié provient de l 'industrie manufacturière, mais les prix de l'énergie restent élevés - autour de 19 cents par kWh alors que le prix dans la plupart des États américains se situe dans la fourchette de 9-11 cents par kWh, selon les chiffres présentés par Guerra.

L 'étude de faisabilité de l'année dernière a identifié les principaux centres de demande, les centres de fabrication et les partenaires potentiels, a déclaré Geurra, ajoutant que ces informations alimentent l'analyse en cours du site ainsi que les informations géologiques et d'autres types d'infrastructures existantes.

Appliquant les exigences de la Nuclear Regulatory Commission, le PAN a jusqu 'à présent identifié deux sites potentiels. L 'une se trouve sur la côte nord de l'île, près d'un centre industriel ; L 'autre sur sa côte est à l'ancienne station navale de Roosevelt Roads. Guerra a déclaré que l 'étude en cours " vise à développer une liste de sites appropriés avec un classement et des enveloppes de paramètres de plantes pour Porto Rico."

Besoins des îles

Guerra a noté que l 'équipe du PAN a été contactée par d'autres petits pays insulaires désireux de partager des informations sur l'utilisation potentielle des PRM, avec Singapour, Chypre, la Tasmanie en Australie, Bahreïn et l'Indonésie confrontés à des défis similaires à ceux de Porto Rico, en particulier le profil de la demande de charge de base élevée et longue d'un an. En outre, ils doivent décarboniser, mettre fin à leur dépendance à l 'égard des combustibles fossiles importés et accroître la résilience tout en gérant l'intermittence de la production renouvelable en croissance rapide, a-t-il déclaré.

Recherché et écrit par World Nuclear News