Framatome a annoncé que son premier assemblage de combustible 100% tolérant aux accidents ( ATF) a été livré à la centrale nucléaire Calvert Cliffs d 'Exelon Generation dans le Maryland, aux États-Unis. L 'assemblage - décrit par la société comme une industrie nucléaire " première" - a été chargé dans l'un des deux réacteurs à eau sous pression de la centrale lors d'une récente panne de ravitaillement.

(Image : Framatome)

L 'assemblage de combustible au plomb ( LFA) contient 176 barres revêtues de chrome et des pastilles enrichies de chrome, et a été mis au point grâce à un financement du Département américain de l'énergie ( DOE) dans le cadre du programme PROtect de Framatome. L 'assemblage complet de l'ATF s'appuie sur des travaux antérieurs qui comprenaient l'exécution d'un essai de cycle du combustible de 18 mois sur les LFA aux États-Unis et en Suisse.

« Le chargement du premier assemblage combustible complet résistant aux accidents est une étape importante pour Framatome et l 'industrie de l'énergie nucléaire », a déclaré Lionel Gaiffe, vice-président exécutif principal de la Business Unit Combustibles de Framatome.

Le premier assemblage combustible complet s 'appuie sur des travaux antérieurs qui comprenaient l'exécution d'un essai de cycle du combustible de 18 mois sur une MCL aux États-Unis et en Suisse. L 'assemblage a été fabriqué dans l'usine de Framatome à Richland, dans l'État de Washington, dans le cadre d'un contrat conclu en 2019 avec Exelon Generation.

Les conceptions ATF visent à améliorer les performances pendant les opérations normales des centrales nucléaires et à donner aux opérateurs plus de temps pour réagir en cas de perte de refroidissement actif. Un tel combustible peut incorporer l 'utilisation de nouveaux matériaux et de nouvelles conceptions pour le gainage et les pastilles combustibles. Framatome, GE / GNF et Westinghouse développent tous des concepts d 'ATF pour les réacteurs à eau légère, avec l'aide du financement du DOE, et la société de carburant russe TVEL développe des ATF pour les réacteurs VVER de Rosatom et les PWR occidentaux.

Framatome affirme que son revêtement chromé PROtect ATF et ses pastilles enrichies de chrome sont plus tolérants aux changements de température du cœur du réacteur, ce qui augmente le temps d 'adaptation, tout en réduisant la corrosion et la production d'hydrogène dans des conditions de température élevée.

« L 'utilisation de ce carburant démontre notre engagement continu envers l'innovation et l'identification de nouvelles technologies qui amélioreront la fiabilité tout en maintenant nos normes opérationnelles et de performance exceptionnelles », a déclaré Tom Haaf, vice-président du site de Calvert Cliffs.

Recherché et écrit par World Nuclear News