Le président américain Joe Biden a signé le 15 novembre la loi bipartite sur l 'investissement dans les infrastructures et l'emploi ( également connue sous le nom de Bipartisan Infrastructure Deal). Le paquet de 1,2 billion de dollars est un élément clé de l 'agenda du président Build Back Better et contient un total de plus de 62 milliards de dollars pour le département américain de l'énergie ( DOE) pour offrir un « avenir énergétique propre plus équitable », y compris la prévention de la retraite prématurée des centrales nucléaires existantes et l'investissement dans des projets nucléaires avancés.

Le président Biden signant l 'acte hier ( Image : La Maison Blanche)

Le projet de loi, décrit par la Maison-Blanche comme un « investissement unique dans l 'infrastructure et la compétitivité de notre pays », a été adopté par le Sénat en août et par la Chambre des représentants plus tôt ce mois-ci. Elle alloue, entre autres, 6 milliards de dollars pour prévenir la mise hors service prématurée des centrales nucléaires zéro carbone existantes. Ce financement, par le biais du programme de crédit nucléaire civil, sera disponible pour les usines qui, autrement, se retireraient et sont certifiées comme sûres pour continuer leurs opérations et donne la priorité aux usines qui utilisent du combustible produit localement, a déclaré le DOE.

« Notre pays tire déjà 27% de son énergie d 'installations nucléaires et hydroélectriques vieilles de plusieurs décennies. Il s 'agit de sources essentielles d'énergie propre - mais à mesure qu'elles vieillissent et que leur entretien est plus coûteux, nous risquons de perdre ces sources majeures d'énergie non polluante et d'emplois bien rémunérés. L 'entente bipartite sur l'infrastructure fournit des fonds pour nous assurer que nous pouvons garder ces sources d'énergie propre en ligne », a déclaré le ministère de l'Énergie.

L 'accord prévoit également un financement de 21,5 milliards de dollars pour des démonstrations d'énergie propre et des centres de recherche axés sur les technologies de prochaine génération nécessaires pour aider à atteindre l'objectif des États-Unis d'atteindre le zéro net d'ici 2050. La grande majorité de cette somme est affectée à l'hydrogène propre ( 8 milliards de dollars) et au captage du carbone, au captage direct de l'air et à la réduction des émissions industrielles ( plus de 10 milliards de dollars). Avec 2,5 milliards de dollars affectés au nucléaire avancé dans le cadre du Programme de démonstration de réacteurs avancés ( ADRP) du DOE.

L 'ARDP a été lancé par le DOE en 2020 pour accélérer la démonstration de réacteurs avancés grâce à des partenariats à coûts partagés avec l'industrie américaine. En octobre 2020, deux entreprises - Terrapower et X-energy - ont été sélectionnées par le DOE pour faire la démonstration de leurs réacteurs avancés d 'ici la fin de la décennie en cours. Plus tôt cette année, X-energy a signé un accord de coopération avec ARDP et le DOE pour le projet, ce qui lui permettra de construire une usine à l 'échelle commerciale en utilisant son réacteur à gaz à haute température Xe-100 dans l'État de Washington grâce à un partenariat avec Energy Northwest.

X-energy a déclaré hier que la signature du projet de loi sur les infrastructures est un « indicateur solide » de l 'engagement du gouvernement à l'égard de l'orientation politique et des investissements financiers nécessaires pour déployer les réacteurs dès que possible.

« Il s 'agit d'une approbation massive du gouvernement fédéral du premier déploiement commercial de X-energy dans l'État de Washington et de la possibilité d'utiliser l'énergie nucléaire de pointe pour créer des emplois et reconstruire l'infrastructure américaine », a déclaré Clay Sell, PDG de X-energy. « Nous sommes très reconnaissants du soutien bipartite continu du Congrès et du Président. »

Arshad Mansoor, PDG de l 'Institut de recherche sur l'énergie électrique, a déclaré que le projet de loi envoie un " signal fort" alors que les États-Unis travaillent à un avenir énergétique propre. "Il fait des investissements historiques pour aider à construire des véhicules électriques et des infrastructures de réseau, pour assurer une plus grande fiabilité et résilience, et de conduire la R & D essentielle pour l 'hydrogène, nucléaire, et d'autres sources d'énergie propre", at-il dit. "Le secteur électrique jouera un rôle crucial dans la réalisation des objectifs climatiques du gouvernement américain, car de nombreux secteurs de l 'économie - y compris les transports, les bâtiments et l'industrie - réaliseront d'importantes réductions d'émissions de carbone grâce à l'électrification et à d'autres stratégies énergétiques à faible émission de carbone où le secteur électrique aura également un rôle important à jouer.

« Alors que nous jetons les bases pour réduire les émissions de carbone dans l 'ensemble de l'économie au cours des prochaines décennies, il est important de veiller à ce que la transition vers une énergie propre soit équitable et durable, tout en maintenant l'électricité accessible, abordable et fiable pour les consommateurs aux États-Unis et dans le monde entier. »

Recherché et écrit par World Nuclear News