La phase de démontage de la réfection de l 'unité 3 de Darlington par Ontario Power Generation ( OPG) est maintenant terminée et la phase de réassemblage a commencé, a déclaré hier l'entreprise. Le démontage du réacteur comprenait l 'utilisation pour la première fois au monde d'une technique d'élimination combinée de la pression et du tube de calandre ( PT-CT). Par ailleurs, un processus automatisé d 'installation et d'inspection des tubes de calandre sera utilisé pour la remise à neuf du Bruce 3 de Bruce Power dans une autre industrie.

Le nouvel ensemble d 'outils de suppression d'outils utilisé à Darlington 3 ( Image : OPG)

Les premiers travaux du genre sur l'unité 3 de Darlington ont été achevés le 27 octobre grâce à une collaboration entre OPG, la coentreprise Aecon de SNC-Lavalin, les Laboratoires Nucléaires Canadiens ( LNC), CANDU Energy et Promation Nuclear. Lors des rénovations précédentes des réacteurs CANDU, les tubes de pression ( qui contiennent les grappes de combustible et à travers lesquels s 'écoule le réfrigérant primaire du réacteur) et les tubes de calandre ( qui contiennent les tubes de pression ainsi que ce qu'on appelle les ressorts jarretières) ont été retirés individuellement. En outre, les ressorts de jarretière - qui servent d 'entretoise entre la calandre et le tube de pression - se sont souvent séparés au cours du processus, ajoutant un défi supplémentaire au travail.

Lors de la planification de la rénovation de l 'unité 3, l'équipe de projet s'est rendu compte qu'il était possible d'adapter l'ensemble d'outils de démontage du réacteur existant pour enlever les tubes de pression et les tubes de calandre en même temps, ce qui économiserait du temps, de l'argent et réduirait également l'exposition au rayonnement du personnel effectuant les travaux. Après des essais de validation de concept, l 'outil innovant d'enlèvement des tubes a été fabriqué et testé sur une maquette, et l'équipe a suivi une formation et répété à l'aide du nouvel ensemble d'outils avant de l'utiliser pour enlever les tubes de l'unité 3.

L 'unité 3 est la deuxième unité du site de Darlington à faire l'objet d'une remise à neuf. Lorsque des travaux similaires ont été effectués sur l 'unité 2 de Darlington, tous les tubes de pression et les tubes de calandre - 560 tubes au total - ont été retirés séparément, placés dans des flacons et transférés à l'installation de réduction de volume sur place, un processus qui a pris 78 jours au total. Ce délai a été réduit de plus de 30 jours à l 'aide de la nouvelle technique.

La nouvelle technologie d 'enlèvement, ainsi que les leçons apprises, seront utilisées pour les deux réacteurs restants qui doivent encore être remis à neuf à la centrale de Darlington et qui devraient réduire la durée globale du projet de trois mois.

Alors que le remontage de l 'unité 3 commence, les préparatifs sont en cours pour la rénovation de l'unité 1, qui devrait commencer en février 2022, lorsque deux unités de Darlington seront en rénovation en parallèle pour la première fois au cours du projet, qui devrait s'achever en 2026.

Bruce 'premier'

Par ailleurs, la société ontarienne ATS Automation Tooling Systems Inc automatise l 'installation et l'inspection des tubes de calandre à l'unité 3 de Bruce. La société a déclaré avoir récemment reçu une commande de quelque 30 millions CAD ( 24 millions USD) relative à la remise à neuf de Bruce 3. En plus de l'installation et de l'inspection des tubes de calandre, ATS fournira également de la formation et du soutien à l'équipe de Bruce Power et conclura un partenariat pour fournir des pièces de rechange, a-t-il déclaré.

Les travaux s 'inscrivent dans le cadre du projet intensif de remplacement des principaux composants de Bruce Power, qui a débuté en janvier 2020 et qui prévoit la remise à neuf de six réacteurs. Le premier réacteur à faire l 'objet d'une remise à neuf est l'unité 6. Les travaux devraient commencer sur l'unité 3 en 2023, suivie de l'unité 4 en 2025.

Les rénovations ajouteront une trentaine d 'années à la durée de vie opérationnelle de chaque réacteur CANDU.

Recherché et écrit par World Nuclear News