La Lituanie doit démolir l 'ancienne installation de stockage de déchets radioactifs de Maišiagala et éliminer définitivement les déchets qu'elle contient. Un appel d 'offres pour les bâtiments et l'équipement du projet a été lancé.

Maišiagala se trouve à environ 40 kilomètres au nord-ouest de la capitale lituanienne, Vilnius ( Image : centrale nucléaire d 'Ignalina)

"Compte tenu de l 'importance du projet, sa mise en œuvre est hautement prioritaire", a déclaré Audrius Kamienas, directeur général de la centrale nucléaire d'Ignalina, la société qui démantèle la centrale et les installations connexes en Lituanie.

Les quatre réacteurs RBMK d 'Ignalina produisaient auparavant quelque 70% de l'électricité du pays. La Lituanie a accepté de fermer les unités 1 et 2 d 'Ignalina comme condition de son adhésion à l'Union européenne. L 'unité 1 a été fermée en décembre 2004 et l'unité 2 en décembre 2009.

L 'entrepreneur choisi par la centrale nucléaire d'Ignalina installera un bâtiment temporaire et une couverture pour Maišiagala, avec alimentation électrique, ventilation et surveillance du rayonnement. Il fournira également de l 'équipement et des services de mise en service. La centrale nucléaire d 'Ignalina a reçu les permis de déclassement de l'Inspection nationale de la sûreté nucléaire ( VATESI) en 2020 et l'entreprise espère terminer le projet d'ici la mi-2023.

Maišiagala est une voûte en béton pour le stockage des déchets radioactifs construite à trois mètres sous terre en 1963. En tant qu 'installation de l'ère soviétique, elle a accepté une gamme de déchets de l'industrie, de la recherche et de la médecine des régions de Kaliningrad et de Grodno ainsi que de la Lituanie jusqu'en 1989. Les déchets à l'intérieur ne sont pas triés et vont des déchets radioactifs de très faible activité à ceux de niveau intermédiaire, et contiennent également des matières radioactives à courte et longue durée de vie

Maišiagala a été mis hors service lorsqu 'il a été jugé qu'il ne répondait pas aux normes de l'époque. Près de la moitié de son volume était inutilisé et rempli de sable. L 'ensemble de l'installation est recouvert de bitume, d'asphalte et d'une épaisse couche de terre ainsi que de barrières imperméables qui ont été installées en 2006.

La centrale nucléaire d 'Ignalina note que lors de la surveillance de Maišiagala, " une partie du tritium pénètre dans l'eau des forages forés à proximité de l'installation de stockage" bien que" la quantité de tritium n'ait pas dépassé les niveaux admissibles" et" ne pénètre pas dans les plans d'eau ou les puits les plus proches de la population". Cependant, cela montre" la nécessité de renforcer les barrières de sécurité de l'installation de stockage".

Les normes modernes d 'élimination des déchets radioactifs exigent que chaque type de déchets soit emballé dans des conteneurs en fonction de son activité et de sa longévité et qu'il existe une installation d'élimination distincte pour chaque type. Atteindre cette norme pour les déchets de Maišiagala est l 'objectif d'un projet de 4 millions d'euros ( 4,5 millions de dollars) financé par le Fonds de cohésion des Fonds structurels de l'Union européenne.

Les déchets de Maišiagala seront stockés sur le site de la centrale d 'Ignalina, où ils pourront facilement être hébergés par de nouvelles installations beaucoup plus grandes soutenant le déclassement de la centrale.

La centrale nucléaire d 'Ignalina a indiqué que c'était la deuxième fois qu'elle lançait cet appel d'offres. La première fois, en février 2021, il a évalué les réponses mais n 'a pas fait de sélection.

Recherché et écrit par World Nuclear News