Selon un nouvel examen de la politique menée par l 'Agence internationale de l'énergie ( AIE), l'abandon progressif de l'énergie nucléaire prévu par la Belgique devrait conduire à une utilisation accrue de la production au gaz et à une augmentation des émissions.

(Image : AIE)

L 'AIE a déclaré que depuis son dernier examen de la politique énergétique en 2016, la Belgique a progressé dans sa transition énergétique. De 2010 à 2020, la part des énergies renouvelables dans la consommation totale d 'énergie finale de la Belgique est passée de 6% à 12%, tirée par la croissance de la production d'électricité renouvelable, principalement à partir de l'énergie éolienne et solaire photovoltaïque, et une utilisation accrue de la bioénergie, principalement pour le chauffage industriel et des bâtiments et pour les transports. Les progrès en matière d 'énergie renouvelable ont été particulièrement prononcés dans le cas de l'énergie éolienne en mer. En 2021, la Belgique possédait la sixième capacité éolienne offshore la plus élevée au monde et prévoit une expansion majeure du déploiement de l 'éolien offshore.

Cependant, le pays a jusqu 'à présent fait des progrès limités dans la réduction de sa dépendance aux combustibles fossiles, les estimations du gouvernement suggérant que la demande pourrait augmenter d'ici 2030 au moins. En 2020, le pétrole représentait 46% de la demande énergétique totale, suivi par le gaz naturel ( 27%) et une petite part ( 3%) du charbon.

En raison de la part élevée des combustibles fossiles dans son approvisionnement énergétique, la Belgique n 'a connu que des réductions limitées des émissions de gaz à effet de serre ces dernières années, selon le dernier examen de l'AIE. De 2011 à 2019, les émissions de gaz à effet de serre liées à l 'énergie ont diminué de seulement 3,5 millions de tonnes de dioxyde de carbone pour atteindre 90 Mt de CO2.

Bien que la stratégie à long terme du gouvernement pour l 'énergie et le climat vise à mettre la Belgique sur une voie alignée sur les objectifs climatiques de l'Accord de Paris et de l'Union européenne, elle ne comprend pas d'objectif clair de neutralité climatique nationale d'ici 2050.

La Belgique prévoit d 'éliminer progressivement la majeure partie de la production d'électricité nucléaire - qui a historiquement représenté environ la moitié de la production d'électricité du pays - d'ici 2025, ce qui soulève des inquiétudes quant à sa sécurité électrique et à ses émissions de gaz à effet de serre.

"Des politiques plus agressives sont nécessaires pour réduire la dépendance de la Belgique aux combustibles fossiles et accélérer la réduction des émissions, d 'autant plus que l'élimination du nucléaire augmentera l'intensité en carbone de la production d'électricité", a déclaré l'AIE.

La Belgique dispose de sept réacteurs nucléaires situés dans deux centrales nucléaires : Doel en Flandre ( quatre réacteurs) et Tihange en Wallonie ( trois réacteurs), avec une capacité de production combinée de 5,94 GW.

La loi fédérale du 31 janvier 2003 impose l 'arrêt progressif de toute production d'électricité nucléaire dans le pays. La loi a été modifiée en 2013 et 2015 pour permettre aux réacteurs Tihange 1, Doel 1 et 2 de rester opérationnels jusqu 'en 2025. En réponse à l'action militaire de la Russie en Ukraine et aux objectifs de réduction de la dépendance aux combustibles fossiles, le gouvernement fédéral a décidé en mars de cette année de prendre les mesures nécessaires pour prolonger de dix ans la capacité nucléaire de 2 GW ( Tihange 3 et Doel 4), y compris en modifiant la loi de 2003. Dans le cadre de ce nouvel arrangement, la majeure partie de la capacité de production nucléaire de la Belgique sera progressivement éliminée d 'ici 2025.

« L 'élimination progressive de la majeure partie de la production d'électricité nucléaire aura un impact important sur le système électrique belge, notamment une augmentation des émissions de gaz à effet de serre et des défis potentiels pour maintenir la sécurité de l'approvisionnement en électricité », selon l'AIE. « Il sera difficile de parvenir à une extension opportune de la capacité nucléaire de 2 GW, compte tenu des contraintes réglementaires et techniques associées à l 'extension de la durée de vie des réacteurs nucléaires. Le gouvernement a indiqué que l 'extension ne peut pas être terminée d'ici l'hiver 2025, mais espère que le 2 GW sera opérationnel en 2026. "

L 'AIE recommande au gouvernement belge d'agir rapidement pour s'assurer que l'extension de 2 GW de capacité nucléaire de dix ans puisse être réalisée en temps voulu et de manière rentable. Il devrait également veiller à ce que les réformes envisagées de la politique de gestion et d 'investissement des fonds de démantèlement et de gestion des déchets n'entravent pas la disponibilité en temps voulu de ces fonds. Le gouvernement devrait finaliser les stratégies nationales à long terme pour la gestion des déchets de haute activité.

Les prochaines étapes comprennent la définition des jalons clés et l 'identification d'un lieu d'immersion, ainsi que les études préliminaires connexes, tout en assurant la participation en temps opportun des intervenants pertinents et des collectivités locales. En outre, il devrait élaborer un plan national pour le secteur nucléaire qui assure une visibilité à long terme sur les activités nucléaires restantes et encourage la collaboration entre les organisations nationales et internationales dans des domaines clés ( en particulier le déclassement et la gestion à long terme des déchets hautement radioactifs) et assure la disponibilité continue d 'une main-d'œuvre qualifiée.

Recherché et écrit par World Nuclear News