L 'opérateur nucléaire français EDF affirme que le programme d'inspections et de réparations lié à la question de la corrosion sous tension lui a permis d'augmenter le résultat escompté de 4,5 milliards d'euros supplémentaires ( 4,7 millions de dollars) par rapport aux 14 milliards d'euros estimés début mai.

La centrale nucléaire de Chooz d 'EDF dans le nord-est de la France ( Image : EDF)

Il a également réduit à nouveau sa production nucléaire estimée pour l 'année en cours, à 280-300TWh, par rapport aux prévisions précédentes de 295-315TWh.

Il y a actuellement 12 réacteurs nucléaires en service et en cours d 'inspection pour la corrosion sous tension.

Dans un communiqué, la société a déclaré :

• Le résultat des examens métallurgiques effectués sur des échantillons prélevés sur les tuyauteries des circuits auxiliaires des réacteurs de Civaux 1, Chooz 1 et Penly 1 a confirmé la présence de corrosion sous contrainte à proximité des soudures des circuits RIS ( circuit d 'injection de sécurité) et RRA ( circuit de refroidissement du réacteur d'arrêt).

• Les contrôles et examens effectués sur Chinon B3 confirment l 'absence de corrosion sous contrainte sur le circuit SIS. Des signes de corrosion sous contrainte ont été repérés sur une soudure du circuit RRA.

• Des vérifications et investigations sont en cours sur les huit autres réacteurs prioritaires ( Civaux 2, Chooz 2, Cattenom 3, Bugey 3, Bugey 4, Flamanville 1, Flamanville 2 et Golfech 1).

EDF a indiqué qu 'elle avait « effectué des inspections par ultrasons, des enquêtes sur des échantillons de tuyaux, des simulations numériques de soudage et des études pour calculer la vitesse de propagation de la corrosion sous contrainte. A ce stade, ces analyses permettent à EDF de confirmer la propagation lente de la corrosion sous contrainte et d 'observer l'existence d'une zone de compression qui bloque la propagation du phénomène ".

Plus tôt cette semaine, Bernard Doroszczuk, président de l'Autorité de Sûreté Nucléaire ( ASN), a déclaré lors d'une audition parlementaire qu'il y avait eu des vérifications de 35 soudures à ce jour, un tiers du total devant être examiné d'ici la fin du mois de juin.

Doroszczuk a déclaré qu 'il semblait que les anciens réacteurs de 900 MW d'EDF - il y en a 32 au total - n'étaient pas aussi affectés par les problèmes de corrosion que les autres, où la conception initiale de Westinghouse avait été " francisée" avec la nouvelle" géométrie des lignes" maintenant considérée comme une cause plus probable du problème que les soudures elles-mêmes. Cette nouvelle " géométrie des lignes" favorise un phénomène de stratification thermique du fluide en haut et en bas de la conduite, ce qui génère des contraintes dans les zones de soudure, a-t-il précisé.

Il a rassuré les parlementaires sur la capacité d'EDF à « contrôler et mettre le réacteur en sécurité » grâce à la « détection des fuites avant rupture ».

EDF a indiqué que des discussions étaient en cours avec l 'ASN sur le programme d'inspection et de réparation, mais a déclaré qu'elle " considère que les nouvelles pannes de réacteur n'ont pas besoin d'être programmées pour effectuer des contrôles".

Il a indiqué que le programme d 'inspection des réacteurs de 1300 MW " sera établi après intégration des enseignements tirés des évaluations et contrôles en cours sur les circuits auxiliaires du réacteur Penly 1".

Dans sa déclaration, EDF a également déclaré : « L 'industrie nucléaire fait un effort concerté sans précédent pour remplacer les parties des conduites affectées par la corrosion sous contrainte.

"EDF a commencé à se procurer des tubes et des coudes auprès des sidérurgistes européens. Les cadences de production ont été optimisées pour livrer les premières pièces de rechange avant l 'été.

« Tous les fournisseurs qualifiés pour effectuer ces activités se préparent maintenant pour le travail. Des dizaines de soudeurs ont été spécialement formés pour garantir un travail de qualité. "

La société a indiqué qu 'à ce stade et « dans l'attente de vérifications et de réparations à effectuer, l'estimation de la production nucléaire française 2023 n'est pas modifiée » à 300-330 TWh.

Recherché et écrit par World Nuclear News