L 'unité 1 de la centrale nucléaire de Shin Hanul en Corée du Sud a atteint une réaction en chaîne soutenue pour la première fois, a annoncé Korea Hydro & Nuclear Power ( KHNP). L 'unité - le premier des deux réacteurs APR-1400 sur le site - devrait être raccordée au réseau le mois prochain.

Unités 1 et 2 de l 'usine de Shin Hanul ( Image : KHNP)

Le réacteur à eau sous pression de 1350 MWe a atteint sa première criticité à 11h00 le 22 mai, a déclaré KHNP.

"À l 'avenir, Shin Hanul Unité 1 prévoit de produire de l'électricité pour la première fois au début du mois prochain après avoir subi un test de performance du système de la centrale avec la sécurité comme priorité absolue", a déclaré la société.

L'inauguration des travaux des deux premières unités sur le site de Shin Hanul ( anciennement Shin Ulchin) a eu lieu en mai 2012. Le premier béton de l'unité 1 a été coulé deux mois plus tard, celui de l'unité 2 suivant en juin 2013. Les réacteurs devaient initialement entrer en service en avril 2017 et avril 2018, respectivement. À la suite de retards, le chargement de combustible dans l 'unité 1 avait été prévu pour juin 2019, mais a été reporté en attendant les vérifications de sûreté effectuées par le Comité de sûreté et de sécurité nucléaires ( CNSS) et certaines modifications. L 'exploitation commerciale de l'unité 1 était alors prévue en juillet 2021, et de l'unité 2 en mai 2022, mais il y a eu d'autres retards.

Le 9 juillet 2021, le NSSC a donné son approbation conditionnelle pour le démarrage de Shin Hanul 1. Le KHNP a commencé à charger le premier des assemblages combustibles dans le cœur du réacteur cinq jours plus tard. Le 13 octobre, le KHNP a annoncé qu 'après avoir achevé le chargement du combustible, il procédait à des essais de physique des réacteurs et des systèmes dans des conditions normales de température et de pression de fonctionnement. En juillet, la société a déclaré que ces tests devraient prendre environ huit mois à compléter.

L 'APR-1400 est un réacteur à eau sous pression évolutif dont les origines remontent au modèle CE System 80 +. Principalement conçu par Korea Engineering Company, il produit 1400 MWe et a une durée de vie de 60 ans. Il remplace le modèle standardisé 995 MWe OPR-1000, dont la Corée du Sud en a construit 12. L 'APR-1400 présente des améliorations en termes d'exploitation, de sécurité, de maintenance et d'abordabilité basées sur l'expérience accumulée ainsi que sur le développement technologique.

KHNP a noté que Shin Hanul 1 est le premier réacteur de puissance en Corée du Sud à atteindre l 'indépendance technologique grâce à la localisation des installations centrales, telles que la pompe de refroidissement du réacteur et le système d'instrumentation et de contrôle de la centrale.

En octobre 2017, European Utility Requirements - un groupe consultatif technique pour les services publics européens sur les centrales nucléaires - a approuvé la conception du réacteur APR-1400. La Nuclear Regulatory Commission des États-Unis a certifié l 'APR-1400 en août 2019, estimant que la conception répond pleinement aux exigences de sécurité américaines.

Les deux premières unités APR-1400 - Shin Kori 3 et 4 - sont entrées en service commercial en décembre 2016 et septembre 2019, respectivement. La construction de deux autres APR-1400 comme Shin Kori unités 5 et 6 a commencé en Avril 2017 et Septembre 2018. Ceux-ci devraient être mis en service en Mars 2023 et Juin 2024.

Le nouveau président de la Corée du Sud, Yoon Suk-yeol, a juré d 'annuler la politique de l'ancien président Moon Jae-in d'éliminer progressivement l'énergie nucléaire, une politique qui a été instaurée après son entrée en fonction en 2017, et a suivi l'accident de Fukushima Daiichi en 2011 au Japon. Il y a eu des spéculations que le nouveau gouvernement reprendrait la construction de deux autres APR-1400 alors que les unités 3 et 4 de Shin Hanul, continueraient à exploiter les réacteurs nucléaires actuels plus longtemps et maintiendraient la part énergétique du pays dans le nucléaire à environ 30%.

Quatre APR-1400 ont également été construits à Barakah aux Émirats arabes unis, la première commande d 'exportation pour la conception du réacteur. Les deux premières unités ont été raccordées au réseau en août 2020 et en septembre 2021, respectivement.

Recherché et écrit par World Nuclear News