L 'Agence internationale de l'énergie atomique ( AIEA) a lancé une nouvelle initiative visant à accélérer le déploiement sûr et sécurisé des réacteurs nucléaires avancés, en mettant particulièrement l'accent sur les petits réacteurs modulaires. Lors d 'une réunion de lancement le mois dernier, les participants ont discuté des feuilles de route pour améliorer l'harmonisation des activités réglementaires et la normalisation des approches industrielles.

Le Directeur général de l 'AIEA, Rafael Mariano Grossi, prononce son discours d'ouverture lors de la réunion de lancement du NHSI ( Image : Dean Calma / AIEA)

S 'exprimant lors de l'ouverture de la première réunion de la Nuclear Harmonisation Standardisation Initiative ( NHSI) - tenue les 23 et 24 juin à Vienne - le Directeur général de l'AIEA, Rafael Mariano Grossi, a déclaré : « Dans le nucléaire, nous devons avoir les normes les plus élevées de sûreté et de sécurité nucléaires - elles sont indispensables pour le public, les gouvernements et les investisseurs. La sûreté, la sécurité et les garanties nucléaires seront le test décisif pour les réacteurs déployables à l 'échelle nécessaire. L 'INSA n'a pas pour but de réduire les coûts - il s'agit de bien faire les choses et d'y arriver rapidement.

Le NHSI - annoncé en mars par Grossi - vise à faciliter le déploiement sûr et sécurisé des PRM afin de maximiser leur contribution pour atteindre des émissions nettes de carbone nulles d 'ici 2050. Lors de la réunion de lancement, 125 participants de 33 pays ont travaillé dans deux voies distinctes mais complémentaires - l'une pour les régulateurs et l'autre pour les détenteurs et les opérateurs de technologie - pour élaborer un plan de travail conjoint jusqu'en 2024.

Voie réglementaire

Dans le cadre du volet réglementaire, trois groupes de travail travailleront en parallèle pour : élaborer un cadre de partage de l 'information ; Élaborer un examen international de la conception réglementaire préalable à l 'autorisation ; Et élaborer des approches pour tirer parti des examens d 'autres organismes de réglementation.

« L 'objectif est d'accroître considérablement la collaboration en matière de réglementation afin d'éviter la duplication des efforts de réglementation, d'accroître l'efficacité et de faciliter l'adoption de positions réglementaires communes sans compromettre la sûreté nucléaire et la souveraineté nationale », a déclaré Anna Bradford, directrice de la sûreté des installations nucléaires à l'AIEA et présidente du volet réglementaire. « Nous avons tous convenu qu'un document sur la façon d'utiliser les examens d'autres organismes de réglementation serait utile. Il existe une bonne expérience des pays en voie d 'embarquement, et nous examinerons également les conclusions du Forum des régulateurs des RSM. "

L 'AIEA a déclaré qu'elle pourrait mettre sur pied une nouvelle mission d'examen, qui évaluera les processus d'examen réglementaire des RSM des pays par rapport aux normes de sûreté de l'AIEA, contribuant ainsi à renforcer la confiance dans les examens réglementaires qui pourraient ensuite être plus facilement utilisés par d'autres organismes de réglementation.

Les participants ont convenu qu 'un examen réglementaire international préalable à l'homologation des modèles génériques serait utile et qu'il devrait suivre un processus et des critères convenus au niveau international. Un examen préalable à l 'octroi d'une licence est axé sur les conceptions génériques sans tenir compte des aspects propres au site et de l'organisation qui font traditionnellement partie des examens de l'octroi d'une licence. Selon cette approche, les aspects techniques de la conception seraient examinés à l 'échelle internationale, tandis que l'évaluation réglementaire nationale couvrirait également les aspects propres au site.

"L 'avantage d'un tel processus est qu'il permettra d'éviter la répétition entre les examens réglementaires et aidera à établir la base pour les décisions réglementaires sur la sécurité d'une conception tout en préservant la souveraineté nationale", a déclaré Bradford.

Piste de l 'industrie

L 'objectif du volet industrie est d'élaborer des approches industrielles plus normalisées pour la fabrication, la construction et l'exploitation des PRM qui peuvent réduire les délais, les coûts et, en bout de ligne, le temps de déploiement des PRM. Le modèle d 'entreprise SMR repose souvent sur la production en série, ce qui signifie qu'après le déploiement du premier réacteur du genre, les économies de coûts et de temps se matérialisent dans le cadre d'une approche standardisée.

La filière industrie s 'est concentrée sur quatre objectifs : l'harmonisation des exigences de haut niveau des utilisateurs ; L 'échange d'informations sur les normes et codes nationaux ; Expériences et validation de codes informatiques de simulation pour modéliser les PRM ; Et d 'accélérer la mise en place d'une infrastructure nucléaire pour les PRM.

« Les exigences des utilisateurs sont fondées sur les besoins des services publics et doivent être conformes aux normes de sûreté de l 'AIEA », a déclaré Aline des Cloizeaux, directrice de la Division de l'énergie nucléaire à l'AIEA et présidente du volet industrie. "Il y a un accord général sur la nécessité d 'exigences d'utilité neutres sur le plan technologique, car cela aidera à normaliser les spécifications des utilisateurs et aidera les développeurs de technologie à s'aligner sur le marché."

L 'AIEA a noté que le défi posé par l'harmonisation des codes et des normes tenait au fait que chaque pays pouvait avoir des exigences différentes. Pour les codes et les normes qui s 'appliquent aux PRM, les équivalences entre les exigences existantes seront déterminées, et l'ISHN recueillera et partagera l'information au moyen d'une plate-forme qui s'étendra aux normes de fabrication de pointe et à la personnalisation des PRM. De plus, l 'INSA a proposé le partage des ressources entre les installations expérimentales, les détenteurs de technologie et les organismes de soutien technique afin de valider les codes informatiques de simulation pour modéliser les PRM, qui sont utilisés pour appuyer la conception et l'analyse de la sûreté que les organismes de réglementation examinent pour accorder des licences.

L 'AIEA a déclaré que son approche des jalons, qui comprend 19 étapes dans le développement de l'infrastructure nucléaire - de la sûreté et de la sécurité nucléaires au développement des ressources humaines et au financement - est en cours de révision pour inclure le développement des PRM, et l'ISSN s'engagera avec les pays en voie d'adhésion ou d'expansion pour inclure des scénarios impliquant différentes formes de réacteurs avancés.

"L 'objectif est d'aider les pays qui envisagent de développer des PRM à rationaliser et à accélérer le développement des infrastructures, ce qui pourrait réduire le temps écoulé entre l'examen initial de l'option nucléaire et son exploitation", a déclaré M. des Cloizeaux.

Un domaine important de collaboration entre les deux filières est la mise en place de solutions pour faciliter l 'échange d'informations sur des conceptions particulières des relations entre le personnel et l'Administration et leurs incidences sur la sûreté et la sécurité.

« La solution viendra à la fois de l 'industrie et des gouvernements », a déclaré M. Bradford. « Nous avons besoin de la rétroaction et des commentaires de l 'industrie parce que l'industrie a son mot à dire sur ce qu'elle est à l'aise de partager avec les organismes de réglementation pour faciliter leur collaboration internationale. »

Grossi a déclaré que les deux filières ont désormais « développé des programmes de travail ambitieux mais réalisables qui s 'appuient sur les activités précédentes et qui prennent progressivement des mesures importantes pour aider à l'harmonisation et à la normalisation de la conception et de la construction et à l'harmonisation des approches réglementaires. Je crois fermement que l 'INSA changera vraiment la donne.

L 'AIEA a déclaré qu'elle accueillera la prochaine plénière de NHSI en 2023 pour faire le point sur les progrès réalisés d'ici là. Les voies de l 'industrie et de la réglementation se joindront ensuite en 2024 dans un cadre de l'AIEA pour faire avancer l'initiative, aboutissant à des feuilles de route avec des plans d'action concrets.

Sama Bilbao y León, directeur général de l 'Association nucléaire mondiale, a déclaré : « Le nombre et la diversité des participants à cet atelier, tant de l'industrie que des organismes de réglementation, soulignent l'importance d'harmoniser les approches en matière d'octroi de licences, pour soutenir les objectifs de décarbonisation et de sécurité énergétique.

« Les discussions ont été fructueuses et ont constitué un bon point de départ pour une collaboration accrue. Il est impératif que nous utilisions maintenant cet élan pour créer des actions concrètes qui peuvent bénéficier aux activités d 'octroi de licences à court et à long terme, tout en sensibilisant un ensemble plus large de parties prenantes, telles que les gouvernements nationaux, à l'importance de ces activités et au rôle qu'elles peuvent jouer. "

Recherché et écrit par World Nuclear News