Le gouvernement belge et Electrabel ont signé une lettre d 'intention non contraignante sur la poursuite des négociations sur la faisabilité et les conditions d'exploitation de Doel 4 et Tihange 3 pour une nouvelle période de dix ans. Les deux parties s 'efforcent de parvenir à un accord juridique contraignant d'ici la fin décembre.
La centrale nucléaire de Doel ( Image : Electrabel)
Selon un plan annoncé par le gouvernement de coalition belge en décembre de l 'année dernière, Doel 3 et Tihange 2 seront fermés en 2022 et 2023, respectivement. Les nouvelles Doel 4 et Tihange 3 seraient fermées d 'ici 2025. Les centrales nucléaires belges représentent près de la moitié de la production d'électricité du pays. On n 'a toujours pas établi comment le pays compensera le manque à gagner résultant de la fermeture de ses réacteurs. L 'opérateur de réseau Elia a précédemment déclaré qu'au moins 3,6 GWe de nouvelle capacité thermique seraient nécessaires d'ici la fin de 2025.
Toutefois, le 18 mars, le gouvernement a décidé d 'entamer des pourparlers avec Electrabel - la filiale belge de l'entreprise française Engie - en vue de prolonger l'exploitation des réacteurs nucléaires Doel 4 et Tihange 3, ce qui permettrait de conserver 2 GWe de capacité de production nucléaire. La décision a été prise en réponse à la situation géopolitique en Europe, en particulier la guerre en Ukraine, l 'impact de la guerre sur les approvisionnements en gaz dans les pays voisins, l'indisponibilité imprévue de plusieurs centrales nucléaires françaises et l'impact de tout cela sur l'approvisionnement en électricité belge.
"Les discussions sur l 'allongement de la durée de vie de Doel 4 et Tihange 3 progressent de manière constructive", ont déclaré le Premier ministre belge Alexander De Croo et la ministre de l'Énergie Tinne Van der Straeten dans une déclaration conjointe. "Dans un accord de principe commun, l 'Etat belge et Engie se sont mis d'accord sur l'approche, le calendrier et le cadre des négociations."
Alors que les réacteurs seraient fermés d 'ici 2025 comme prévu, « les parties sont disposées à discuter et à s'entendre sur les conditions qui permettraient le redémarrage des deux unités en novembre 2026 », a déclaré Electrabel. "Cet accord comprendra également toutes les conditions économiques de l 'extension."
De Croo et Van der Straeten ont souligné que l 'État belge ne deviendrait pas exploitant des réacteurs. Les négociations, ont-ils dit, comprennent la création " d 'une structure stable et durable dans laquelle l'Etat belge et Engie partagent à la fois les risques et les bénéfices" grâce à la création d'une nouvelle co-entreprise 50-50.
En outre, l 'accord prévoit un plafond sur les responsabilités et les coûts futurs pour la gestion des déchets nucléaires et du combustible usé sous la forme d'un montant fixe, y compris une prime pour couvrir les incertitudes futures, à fixer après examen par les autorités compétentes.
Le gouvernement belge et Electrabel poursuivront les pourparlers " dans une atmosphère tout aussi constructive", avec des groupes de travail conjoints qui vont commencer à travailler.
« L 'objectif est de négocier et de convenir d'un accord juridique contraignant d'ici le 31 décembre 2022, tout en assurant une répartition équilibrée des risques et des opportunités qui offre à chaque partie une stabilité et une structure de transaction équitable sur le long terme », a déclaré Electrabel. "Engie continuera à travailler de manière constructive avec l 'Etat belge pour soutenir la sécurité d'approvisionnement de la Belgique."
La prolongation proposée de la durée de vie des unités devra encore être approuvée par la Commission européenne.
Plus tôt cette semaine, De Croo a annoncé que le gouvernement avait demandé à Electrabel de prolonger l 'exploitation de Tihange 2 - qui doit actuellement fermer début février 2023 - jusqu'à fin mars 2023. Cependant, l'opérateur a déclaré que cela ne serait pas réalisable " en raison de contraintes techniques et de sûreté nucléaire".
Recherché et écrit par World Nuclear News
