Le premier module de système laser à grande échelle développé par Silex Systems Ltd pour être déployé dans l 'installation de démonstration pilote commerciale de Global Laser Enrichment ( GLE) a terminé avec succès huit mois d'essais en Australie. Le module sera maintenant expédié aux États-Unis pour être installé dans les installations de GLE.

(Image : Pixabay)

Le module a été conçu, construit et testé selon les spécifications de GLE au centre de développement de technologie laser de Silex à Lucas Heights, en Australie. Le programme rigoureux d 'essais dans des conditions de fonctionnement similaires à celles d'une usine comprenait un examen indépendant sur place du module du système laser par un ingénieur américain spécialisé, qui, selon Silex, a donné lieu à une évaluation positive. La fiabilité du système a été au centre des essais. GLE est le licencié mondial exclusif de la technologie laser SILEX pour l 'enrichissement de l'uranium.

« Il s 'agit d'une étape cruciale pour la technologie d'enrichissement de l'uranium SILEX, qui démontre la capacité de nos systèmes laser à fonctionner de manière fiable à l'échelle commerciale pendant de longues périodes », a déclaré Michael Goldsworthy, directeur général et chef de la direction de Silex.

Stephen Long, PDG de GLE, a déclaré : « Nous sommes satisfaits des performances et des capacités du système laser réalisé par Silex et nous sommes impatients de recevoir le premier module dans notre boucle de test, où il sera intégré à la technologie GLE pour démontrer les performances de séparation à grande échelle. Nous applaudissons les efforts de l 'équipe talentueuse d'ingénierie laser de Silex pour concevoir, développer et livrer cette technologie laser unique et de pointe alors que GLE s'efforce de commercialiser l'enrichissement d'uranium au laser aux États-Unis et d'élargir l'approvisionnement en combustible nucléaire américain. "

Le module de boucle d 'essai est actuellement mis hors service et emballé pour être expédié à l'installation de boucle d'essai de GLE à Wilmington en Caroline du Nord, où il devrait être installé avant la fin de cette année. La construction d 'autres modules de systèmes laser identiques requis pour le projet pilote de démonstration commerciale est en cours, tous les modules devant être expédiés à Wilmington d'ici la fin de 2023.

GLE a déclaré qu 'il prévoit d'achever le projet de démonstration pilote commercial d'ici le milieu des années 2020, après quoi il évaluera le calendrier de commercialisation, ajoutant que les opérations commerciales pourraient commencer " dès 2027" en fonction de la demande du marché et d'autres facteurs. Les actionnaires de GLE, Silex et Cameco, évaluent actuellement l 'échéancier du projet d'installation d'enrichissement au laser Paducah ( PLEF), qui sera déployée pour produire de l'hexafluorure d'uranium naturel ( UF6) à partir de l'enrichissement de matières provenant des stocks d'uranium appauvri du département américain de l'Énergie dans le cadre d'un accord conclu en 2016.

Outre la production d 'UF6 de qualité naturelle par traitement des résidus, le GLE envisage également de développer le PLEF afin d'utiliser la technologie pour produire de l'uranium faiblement enrichi et de l'UFE + à partir d'UF6 naturel pour alimenter les réacteurs existants en combustible ; Et pour la production d 'uranium faiblement enrichi à haut dosage - ou HALEU - pour les petits réacteurs modulaires avancés de la prochaine génération.

Recherché et écrit par World Nuclear News