Les travailleurs ont commencé à transférer 157 assemblages de combustible dans le cœur de l 'unité, marquant une étape cruciale vers le démarrage et l'exploitation commerciale des premières nouvelles unités nucléaires des États-Unis en plus de trois décennies.

Vogtle 3 ( Image : Georgia Power)

"Les unités nucléaires Vogtle 3 et 4 représentent un investissement critique à long terme dans l 'avenir énergétique de notre État, et l'étape du chargement de combustible pour l'unité 3 démontre les progrès constants et évidents sur le site d'expansion nucléaire", a déclaré le président et chef de la direction de Georgia Power, Chris Womack, ajoutant que la société" écrit l'histoire" avec le projet. « Ces unités sont importantes pour construire l 'avenir de l'énergie et serviront de sources d'énergie propres et sans émissions pour les Géorgiens pour les 60 à 80 prochaines années », a-t-il déclaré.

Le Vogtle 3 est le premier des deux AP1000 en construction sur le site de Waynesboro à atteindre ce jalon, après que la Nuclear Regulatory Commission des États-Unis ait émis à l 'exploitant Southern Nuclear, en août, un constat 103 ( g) confirmant qu'il a été construit et qu'il sera exploité conformément à son permis et aux règlements du CNRC.

Le processus de chargement du combustible consiste à transférer les assemblages combustibles un par un de la piscine de stockage du combustible usé du réacteur dans son coeur. Après le chargement du combustible, les essais de démarrage démontreront le fonctionnement intégré du système de refroidissement primaire et du système d 'alimentation en vapeur à la température et à la pression de conception avec le combustible à l'intérieur du réacteur. Les opérateurs feront alors passer la centrale de l 'arrêt à froid à la criticité initiale, synchroniseront l'unité au réseau électrique et porteront systématiquement la puissance à 100%.

La construction de Vogtle 3 a commencé en mars 2013 et celle de l 'unité 4 en novembre de la même année. Southern Nuclear et Georgia Power, deux filiales de Southern Company, ont repris la gestion du projet de construction des unités en 2017 à la suite de la faillite de Westinghouse au titre du chapitre 11.

Les essais fonctionnels à chaud visant à vérifier le bon fonctionnement des systèmes de la centrale à la pression et à la température normales de fonctionnement sans combustible nucléaire ont été achevés à Vogtle 3 en 2021. Le chargement du combustible devait commencer plus tard cette année-là, mais le calendrier a été révisé à plusieurs reprises. L 'unité 3 devrait entrer en service commercial au premier trimestre de 2023, et l'unité 4 devrait entrer en service d'ici la fin de cette année.

Les sociétés Vogtle 3 et 4 sont détenues conjointement par Georgia Power, Oglethorpe Power, MEAG Power et Dalton Utilities.

Recherché et écrit par World Nuclear News