Tous les assemblages de combustible du prototype de surgénérateur rapide ( FBR) de Monju, qui est en cours de déclassement, ont maintenant été transférés dans une installation de stockage remplie d 'eau, a annoncé l'Agence japonaise de l'énergie atomique ( JAEA).

Le FBR Monju ( Image : Nuclear Fuel and Power Reactor Development Corporation / AIEA)

Lorsque le déclassement du réacteur a commencé en 2018, 160 assemblages de combustible étaient stockés dans un réservoir de stockage rempli de sodium, tandis que 370 assemblages de combustible restaient dans le cœur rempli de sodium de Monju. JAEA a commencé par retirer les assemblages du réservoir rempli de sodium dans l 'étang rempli d'eau, puis par transférer les assemblages du noyau dans le réservoir rempli de sodium avant de les transférer dans l'étang de stockage.

La JAEA vient d 'annoncer que l'assemblage combustible final a été retiré du réservoir rempli de sodium et placé dans l'étang rempli d'eau le 13 octobre.

"En conséquence, le retrait des assemblages de combustible, qui est le principal travail dans la première phase du plan de déclassement, tous les travaux ( 530 assemblages) ont été achevés", a-t-il déclaré.

"Le combustible usé sera transféré à des opérateurs nationaux et étrangers titulaires de licences de retraitement au Japon ou dans des pays avec lesquels le Japon a signé des accords de coopération sur les utilisations pacifiques de l 'énergie nucléaire", selon la JAEA.

La JAEA a soumis un plan détaillé de déclassement de Monju, conformément à la politique de base du gouvernement, à l 'Autorité de régulation nucléaire ( ANR) en décembre 2017. Le plan comprend quatre étapes. Au cours de la phase initiale, la JAEA transférera tout le carburant vers une piscine de stockage sur site d 'ici l'exercice 2022. Aux deuxième et troisième étapes, le liquide de refroidissement au sodium liquide sera extrait de Monju et l'équipement connexe sera démantelé. Le bâtiment du réacteur sera démoli et enlevé d 'ici l'année financière 2047 à l'étape finale. L 'ARN a approuvé ce plan en mars 2018.

Un élément clé du programme d 'énergie nucléaire du Japon, le FBR Monju de 280 MWe dans la ville de Tsuruga, dans la préfecture de Fukui, a commencé en 1994. Cependant, il a été arrêté après seulement quatre mois quand environ 700 kilogrammes de sodium liquide ont fui de la boucle de refroidissement secondaire. Bien qu 'il n'y ait pas eu de blessés et qu'aucune radioactivité ne se soit échappée des bâtiments de l'usine, l'opérateur a essayé de dissimuler l'ampleur des dommages. Il a finalement redémarré en mai 2010, mais n 'a pas fonctionné depuis que l'équipement de ravitaillement est tombé dans la cuve du réacteur lors d'une panne de ravitaillement plus tard cette année-là. L 'équipement a ensuite été récupéré et remplacé, mais l'ANR n'a pas permis au réacteur de redémarrer.

En novembre 2015, à la suite de préoccupations concernant les inspections de l 'équipement, la NRA a déterminé que la JAEA n'était pas compétente pour exploiter le réacteur. En décembre 2016, le gouvernement a officiellement annoncé sa décision de déclasser le réacteur inactif de Monju.

Le démantèlement de Monju prendra 30 ans et coûtera plus de 375 milliards de yens ( 2,5 milliards de dollars), estime le gouvernement. Ce montant comprend 225 milliards de yens pour l 'entretien, 135 milliards pour le démantèlement de l'usine et 15 milliards pour le déchargement de carburant et les préparatifs de déclassement.

Recherché et écrit par World Nuclear News