Constellation Energy Corporation cherche à prolonger de 20 ans les permis d 'exploitation de ses centrales nucléaires de Clinton et de Dresde dans l'Illinois. L 'extension apporterait des milliards de dollars supplémentaires à l'économie de l'Illinois et aiderait l'État à atteindre son objectif d'obtenir 100% de son énergie à partir de sources propres d'ici 2050.

Clinton ( Image : Constellation)

S 'il est approuvé par la Nuclear Regulatory Commission ( NRC) des États-Unis, cela permettra au seul réacteur à eau bouillante de Clinton de continuer à fonctionner jusqu'en 2047 et aux deux réacteurs à eau bouillante de Dresde jusqu'en 2049 ( unité 2) et 2051 ( unité 3).

L 'Illinois en 2021 a adopté une législation reconnaissant les avantages zéro carbone du nucléaire, et les centrales reçoivent toutes deux des crédits en vertu des lois de l'État de l'Illinois qui ont empêché leur retraite anticipée et préservé l'énergie propre qu'elles fournissent, a déclaré Constellation. En outre, la loi fédérale sur la réduction de l 'inflation, qui a été adoptée plus tôt cette année, contribuera également à soutenir l'exploitation continue du parc nucléaire américain pendant au moins neuf ans. « Les forces du marché et la poursuite des politiques énergétiques de soutien joueront un rôle continu dans la capacité des usines à fonctionner pendant la durée des permis prolongés », a déclaré l 'entreprise.

« Pour parvenir à zéro émission dans l 'Illinois et à l'échelle nationale, nous devrons exploiter toutes les ressources sans carbone dont nous disposons aussi longtemps que possible », a déclaré Joe Dominguez, président et chef de la direction de Constellation. « Avec ces extensions, Clinton et Dresde démontreront encore plus la capacité des actifs nucléaires à fournir une énergie propre toujours active quand et où elle est nécessaire pour les décennies à venir, ce qui témoigne de leur valeur unique pour faire face à la crise climatique. »

Les deux usines sont plus sûres, plus efficaces et plus fiables aujourd 'hui que le jour où elles ont été construites grâce à des investissements continus dans de nouveaux équipements et à l'entretien préventif effectué pendant les pannes de ravitaillement régulières, a déclaré Constellation.

Les réacteurs américains sont initialement autorisés à fonctionner jusqu 'à 40 ans, et il s'agirait d'un premier renouvellement de permis pour Clinton, qui est entré en exploitation commerciale en 1987 et est actuellement autorisé à fonctionner jusqu'en avril 2027. Les unités de Dresde, qui ont commencé leur exploitation commerciale en 1970 ( unité 2) et 1971 ( unité 3), ont déjà reçu un premier renouvellement de permis du CNRC et sont actuellement autorisées à fonctionner respectivement jusqu'en 2029 et 2031.

Les deux usines sont également des « moteurs économiques » pour l 'État de l'Illinois, a déclaré Constellation, contribuant ensemble à un PIB estimé à 1,55 milliard de dollars par an. Plus de 540 employés de Constellation travaillent à l 'usine de Clinton et plus de 700 à Dresde, et les deux usines combinées paient près de 40 millions de dollars par an en taxes foncières pour soutenir les écoles locales, les services d'incendie et d'autres services gouvernementaux.

Les unités de Dresde avaient été programmées pour une fermeture définitive en novembre 2021 si l 'Illinois n'avait pas adopté de réformes politiques pour soutenir leur fonctionnement continu, ce qu'il a fait en septembre de la même année.

L 'entreprise prévoit déposer les deux demandes de licence auprès du CNRC en 2024.

Recherché et écrit par World Nuclear News