Le conseil d 'administration de la société a pris la décision d'investissement financier qui verra les activités de production commencer au projet Lance au cours du premier trimestre de 2023, pour la livraison dans les contrats de livraison existants au dernier trimestre de l'année.

L 'usine de traitement dans la région visée par le permis Ross ( Image : Peninsula)

Lance contient des ressources conformes à JORC totalisant 53,7 millions de livres U3O8 ( 20 565 tU), ce qui, selon la société, en fait l 'un des plus grands projets de développement de la production d'uranium aux États-Unis. Elle a produit de l'uranium pour la dernière fois en juillet 2019. À cette époque, la méthode de lixiviation in situ ( LIS) à pH élevé utilisée dans le cadre du projet permettait de récupérer moins d'uranium que prévu. À la suite d 'études et d'essais sur le terrain effectués depuis lors, il reprendra ses activités en utilisant un procédé de récupération à faible pH. C 'est le seul projet d'ISL sur l'uranium situé aux États-Unis qui est pleinement autorisé à utiliser la récupération à faible pH.

« C 'est avec beaucoup d'enthousiasme que nous remettons les Lance Projects en production », a déclaré Wayne Heili, directeur général et chef de la direction de l'entreprise australienne. « Notre équipe a consacré énormément de travail au cours des dernières années à la transition vers une exploitation à faible pH [ ISL] et nous passerons en toute confiance à la production. »

La décision d 'investissement est étayée par une levée de fonds de 35 millions d'AUD ( 24 millions d'USD), composée d'un placement institutionnel entièrement souscrit de 32 millions et d'un plan d'achat d'actions non souscrit de 3 millions. "Maintenant, avec cette émission d 'actions de 35 millions d'AUD, les travaux préparatoires qui ont déjà été achevés et le début des travaux de redémarrage, nous sommes sur une voie claire vers le début de la production au premier trimestre de 2023", a déclaré Heili.

L 'ISL - aussi appelée extraction en solution, ou récupération in situ ( ISR) - consiste à récupérer des minéraux à partir d'un gisement approprié en les dissolvant et en pompant la solution gravide vers la surface où les minéraux peuvent être récupérés. Le choix de la solution de lixiviation - acide ou alcaline - dépend de la géologie du minerai : une solution acide ( à faible pH) permet une récupération d 'uranium plus élevée avec des coûts d'exploitation plus faibles qu'une lixiviation alcaline, mais ne peut pas être utilisée si des quantités importantes de minéraux consommateurs d'acide tels que le gypse et le calcaire sont présents dans les aquifères hôtes.

Les projets Lance comprennent la zone de production de Ross ( où les opérations alcalines ISL ont eu lieu de 2015 à 2019), le projet Kendrick, qui doit être la prochaine zone de production, et la zone de ressources Barber, qui, selon la société, contient des ressources présumées mais n 'est pas entièrement délimitée. Peninsula dit qu 'elle prévoit commencer un programme de forage d'amélioration des ressources à Kendrick, en utilisant les fonds du placement, au cours de 2023. Elle prévoit déposer des demandes de modification de licence et de permis en décembre pour inclure Kendrick et Ross dans la zone entièrement autorisée des projets Lance.

Selon les informations de l 'Energy Information Administration des États-Unis, seules deux usines d'uranium ISL - Lost Creek et Smith Ranch-Highland, toutes deux dans le Wyoming - étaient en exploitation au troisième trimestre de 2022.

Recherché et écrit par World Nuclear News