Georgia Power a annoncé l 'achèvement réussi des essais hydrauliques à froid de l'unité 4 de Vogtle, qu'elle décrit comme « une autre étape critique sur le chemin » de la mise en service des premières nouvelles unités nucléaires aux États-Unis depuis plus de 30 ans.

Vogtle 4, à gauche, et Vogtle 3, photographiés en octobre ( Image : Georgia Power)

Pendant les essais, le système de refroidissement du réacteur a été rempli d 'eau et pressurisé au-dessus des conditions normales de fonctionnement, puis abaissé à la pression de calcul normale pendant que des inspections étaient effectuées pour vérifier que les systèmes respectaient les normes de conception, y compris la vérification que les soudures, les tuyaux de jonction et d'autres composants ne fuyaient pas sous pression.
Chris Womack, PDG et président de Georgia Power, a déclaré : « Ces unités sont un investissement à long terme pour notre État et essentielles pour construire l 'avenir de l'énergie pour la Géorgie. Au cours des 60 à 80 prochaines années, ils nous aideront à continuer de fournir une énergie propre, sûre, fiable et abordable à nos clients, servant des générations de Géorgiens comme des sources d 'énergie propres et sans émissions. »
Les essais en vase clos ont été terminés en novembre et la turbine de l 'unité 4 a été mise en rotation sur son mécanisme de rotation pour la première fois « démontrant que la turbine a été assemblée avec qualité et que les systèmes d'huile intégrés fonctionnent comme prévu ». Une fois opérationnelle, la turbine tourne à 1800 tours par minute.
Le chargement de combustible nucléaire pour Vogtle 3 a eu lieu en octobre et Georgia Power a déclaré que " les équipes sur le site ont continué à progresser à travers différentes phases d 'essais de démarrage. Vogtle unité 3 devrait entrer en service au premier trimestre de 2023 ".
La construction de Vogtle 3 a commencé en mars 2013 et de Vogtle 4 en novembre de la même année. Ce sont tous les deux des AP1000. Southern Nuclear et Georgia Power, deux filiales de Southern Company, ont repris la gestion du projet de construction des unités en 2017 à la suite de la faillite de Westinghouse au titre du chapitre 11.
Une fois en service, les deux nouvelles unités pourront alimenter plus de 500 000 foyers et entreprises. Southern Nuclear exploitera la nouvelle unité au nom des copropriétaires : Georgia Power, Oglethorpe Power, MEAG Power et Dalton Utilities.

Recherché et écrit par World Nuclear News