La société a déclaré que la technologie HI-CUT utilisée à l 'unité 3 d'Indian Point a dépassé les attentes et " révolutionne" la segmentation des réacteurs en cours de déclassement.

Le dispositif HI-CUT à portique utilisé pour la segmentation des internes supérieurs de la cuve du réacteur à Indian Point 3 ( Image : Holtec)

HI-CUT a été développé dans le cadre d 'un programme de deux ans visant à améliorer l'efficacité du démantèlement des réacteurs internes et des cuves sous pression durcis et fragilisés aux unités nucléaires retirées avec une dose minimale de personnel, un contrôle assuré de la propagation de la contamination et une protection multicouche pour assurer la sécurité du personnel, a déclaré la société.

Le système a été déployé pour la première fois en novembre, segmentant les éléments internes de la cuve supérieure du réacteur d 'Indian Point 3 à plus du double des taux de rupture prévus.

Le système HI-CUT a été testé sur des matériaux plus durs que le matériau du réacteur sévèrement irradié dans des conditions simulées, les résultats des tests informant la conception, a déclaré la société. Un programme de formation des opérateurs, qui comprenait des essais sous-marins du système et une maquette grandeur nature des éléments internes de la cuve du réacteur, a été achevé avant le déploiement du système et a joué un rôle déterminant dans son succès, a-t-il ajouté. Une attention particulière a été portée à l 'élaboration d'un plan solide de gréement et de manutention pour manipuler sous l'eau des pièces de plus de 50 tonnes.

Le président de Holtec Decommissioning International ( HDI), Kelly Trice, a déclaré que la société espère apporter ses technologies de déclassement - y compris une innovation qui peut réduire le nombre de conteneurs nécessaires pour emballer les déchets nucléaires - à d 'autres pays confrontés au déclassement " dans les années à venir". Ces innovations " améliorent la sécurité et la justice environnementale", a-t-il déclaré.

Holtec affirme que son approche du parc de démantèlement signifie qu 'elle peut terminer les travaux physiques de décontamination et de démantèlement des décennies plus tôt que si le propriétaire actuel de la centrale nucléaire conserve la propriété de la centrale. HDI, une filiale en propriété exclusive de Holtec International, est l 'exploitant autorisé des centrales nucléaires appartenant à Holtec et assure la surveillance par le titulaire de permis des travaux de déclassement effectués.

L 'unité 3 d'Indian Point a cessé ses activités en avril 2021 après 45 ans d'exploitation. C 'était la dernière unité sur le site dans l'État de New York à fermer après que l'unité 2 a cessé ses opérations en avril 2020. Le site comprend également l'arrêt d'Indian Point 1, un réacteur à eau sous pression de 257 MWe ( net) qui a fonctionné entre 1962 et 1974. Holtec a achevé son achat du centre d'énergie d'Indian Point à Entergy en juin 2021.

En plus d 'Indian Point, HDI procède actuellement au déclassement d'Oyster Creek au New Jersey et de Pilgrim au Massachusetts. La société a également acheté pour le déclassement de l 'usine de Palisades dans le Michigan, mais a déclaré qu'elle a l'intention de demander un financement fédéral pour redémarrer l'usine à une seule unité qui a fermé en mai 2022 après plus de 50 ans d'exploitation.

Recherché et écrit par World Nuclear News