Georgia Power a déclaré que l 'unité devrait maintenant atteindre la criticité initiale en février et être en service en avril, un léger retard par rapport aux prévisions précédentes de la compagnie selon lesquelles l'unité AP1000 serait en service au cours du premier trimestre de cette année.

Vue à l 'intérieur de l'enceinte de confinement de Vogtle 3 en décembre 2022 ( Image : Georgia Power)

Le retard est dû aux vibrations associées à certaines tuyauteries du système de refroidissement, qui ont été découvertes lors du démarrage et des tests préopérationnels de l 'unité, a déclaré la société mère Georgia Power Southern Company dans un dépôt auprès de la Securities and Exchange Commission ( SEC) des États-Unis le 11 janvier. Le titulaire de permis de la centrale, Southern Nuclear Operating Company, Inc., est en train de remédier aux vibrations.

Les deux AP1000 en construction à Vogtle près de Waynesboro en Géorgie sont les premières nouvelles unités nucléaires à être construites aux États-Unis en plus de trois décennies ( deux unités qui étaient également en construction sur le site VC Summer en Caroline du Sud ont par la suite été annulées). La construction de Vogtle 3 a commencé en mars 2013 et celle de l 'unité 4 en novembre de la même année. Southern Nuclear et Georgia Power, deux filiales de Southern Company, ont repris la gestion du projet de construction en 2017 à la suite de la faillite de Westinghouse au titre du chapitre 11.

Le chargement de carburant à l 'unité 3 a été terminé en octobre, et le calendrier prévu dépend maintenant principalement de la progression du démarrage, du composant final et des essais préopérationnels, a déclaré l'entreprise. « De nouveaux défis peuvent également surgir et entraîner des modifications techniques ou des mesures correctives nécessaires concernant les systèmes, les structures ou les composants de la centrale ( dont certains sont fondés sur une nouvelle technologie qui n 'a commencé à fonctionner dans l'industrie nucléaire mondiale qu'au cours des dernières années à cette échelle). Ces défis peuvent entraîner d 'autres retards dans l'échéancier et / ou une augmentation des coûts », a-t-il déclaré à la SEC. Des AP1000 sont déjà en service à Haiyang et Sanmen en Chine.

Prolonger la date de mise en service pour Vogtle 3 au-delà du premier trimestre 2023 est estimé à entraîner des coûts en capital de base supplémentaires pour Georgia Power de jusqu 'à USD15 millions avant impôt par mois, a déclaré la société.

Vogtle 4 devrait commencer les tests fonctionnels à chaud d 'ici la fin du premier trimestre de cette année.

Recherché et écrit par World Nuclear News