X-Energy UK Holdings et Cavendish Nuclear développent des propositions de petits réacteurs modulaires ( PRM) au Royaume-Uni et ont " identifié Hartlepool comme un emplacement privilégié" - se félicitant de l 'annonce d'EDF que la centrale nucléaire existante fonctionnera pendant deux ans supplémentaires, jusqu'en 2026.

Hartlepool doit maintenant fonctionner jusqu 'en 2026 ( Image : EDF)

X-Energy UK Holdings, une filiale en propriété exclusive de la société américaine X-Energy Reactor Company, et la société britannique Cavendish proposent de nouveaux PRM qui pourraient être situés sur un site adjacent à la centrale nucléaire existante.

X-Energy et Cavendish ont demandé au Future Nuclear Enabling Fund du Royaume-Uni de soutenir une évaluation de conception générique du SMR Xe-100 et le développement de la chaîne d 'approvisionnement pour le premier projet proposé, ils ont déclaré EDF, propriétaire et exploitant du site, " a évalué l'applicabilité des technologies nucléaires modernes, y compris le Xe-100, dans le cadre d'un programme soutenu par le gouvernement pour encourager les propositions nucléaires avancées".

Le Xe-100 est un réacteur de génération IV de conception avancée qui, selon X-energy, repose sur des décennies d 'exploitation, de recherche et de développement HTGR. Conçu pour fonctionner comme une centrale électrique standard de 320 MWe à quatre blocs ou à l 'échelle d'unités de 80 MWe, il est conçu pour fournir une énergie fiable et conforme à la charge à l'échelle du réseau aux systèmes électriques et pour s'apparier de manière transparente avec les énergies renouvelables. Avec 200 MWt de vapeur à 565 ° C, le Xe-100 est également adapté à d 'autres applications d'énergie, y compris l'exploitation minière et l'industrie lourde.

Carol Tansley, vice-présidente de UK Nuclear New Build chez X-Energy, a déclaré que c 'était " une nouvelle fantastique que l'équipe de la centrale de Hartlepool continuera à produire de l'électricité sûre et propre jusqu'en 2026", affirmant que" si nous commençons l'évaluation réglementaire cette année, nous serions bien placés pour que notre première unité soit opérationnelle d'ici 2030".

Mick Gornall, directeur général de Cavendish Nuclear, a déclaré : « Cavendish Nuclear est fière d 'avoir fait partie de l'équipe impliquée dans la construction et le soutien opérationnel de la centrale de Hartlepool. Nous sommes ravis d'entendre parler de l'extension de la durée de vie. Le Xe-100 peut s 'appuyer sur des technologies de réacteur à gaz qui ont été mises au point au Royaume-Uni, en tirant parti de l'expérience dans la région de Hartlepool et à travers le Royaume-Uni. "

Le Xe-100 utilise un combustible particulaire isotrope tri-structural ( TRISO), qui présente des avantages de sécurité supplémentaires car il peut résister à des températures très élevées sans fondre. Le Xe-100 est issu du réacteur Dragon du Royaume-Uni à Winfrith dans le Dorset et du projet de réacteur modulaire à lit de galets en Afrique du Sud, soutenu par le gouvernement britannique.

X Energy a été sélectionnée par le département américain de l 'énergie pour un financement dans le cadre du programme de démonstration de réacteur avancé et a « terminé l'ingénierie et la conception de base du réacteur nucléaire, a procédé au développement d'une installation de fabrication de combustible à Oak Ridge, au Tennessee, et travaille avec Dow pour préparer et soumettre une demande pour son premier permis de construction à la Nuclear Regulatory Commission des États-Unis ».

La centrale nucléaire de Hartlepool, située à Teeside, dans le nord-est de l 'Angleterre, fait partie de quatre des sept centrales AGR du Royaume-Uni qui continuent de produire de l'électricité. Il est en activité depuis 40 ans et devait cesser ses activités en mars de l 'année prochaine jusqu'à ce que la prolongation de deux ans soit annoncée jeudi.

EDF a annoncé cette prolongation dans un communiqué soulignant l 'impact de la forte hausse des prix de l'énergie et le désir de sécurité énergétique dans le sillage de la guerre entre la Russie et l'Ukraine. Il a déclaré que la décision d 'extension a été " prise après un examen rigoureux par EDF des cas techniques et commerciaux pour l'extension de la vie. En particulier, les inspections positives des noyaux de réacteur en graphite en 2022 ont accru la confiance que les stations peuvent générer plus longtemps et continuer à répondre aux normes réglementaires strictes ".

Recherché et écrit par World Nuclear News