La Commission africaine de l 'énergie nucléaire ( AFCONE) a lancé un programme quinquennal intitulé Renforcement des garanties nucléaires en Afrique, qui bénéficiera du soutien de l'Autorité finlandaise de sûreté radiologique et nucléaire ( STUK) et d'un financement de l'Union européenne et de la Finlande.

Des délégués de 40 pays ont assisté à l 'événement de lancement de quatre jours ( Image : AFCONE)

Le programme, qui vise à renforcer les mesures de contrôle des matières nucléaires en Afrique, a été lancé cette semaine à la South African Nuclear Energy Corporation ( Necsa) à Pretoria.

Enobot Agboraw, secrétaire exécutif d 'AFCONE, a déclaré : « Les États africains en sont à des stades différents en ce qui concerne les utilisations pacifiques de l'énergie nucléaire, et beaucoup ont besoin de renforcer leurs capacités pour maintenir des systèmes étatiques de comptabilité et de contrôle des matières nucléaires, et pour mettre en œuvre efficacement les garanties de l'AIEA. »

Le principal objectif du programme de garanties de l 'AFCONE est de < fournir un appui au développement de garanties nucléaires efficaces et de systèmes de comptabilité efficaces ainsi qu'au contrôle des matières nucléaires en tant qu'éléments clefs de la non-prolifération en Afrique >, avec l'appui des pairs de la STUK pour < accélérer ses opérations en tant que centre régional de connaissances et coordonnateur des activités de garanties >.

L 'Afrique étant riche en ressources naturelles, le programme complétera l'objectif consistant à utiliser l'énergie nucléaire pour le développement socioéconomique.

Le système de garanties de l 'Agence internationale de l'énergie atomique ( AIEA) est un ensemble de mesures techniques par lesquelles l'Agence cherche à vérifier de manière indépendante que les installations nucléaires ne sont pas utilisées à mauvais escient et que les matières nucléaires ne sont pas détournées d'utilisations pacifiques. À ce jour, 47 États africains ont signé un accord de garanties généralisées avec l 'AIEA - une partie des exigences du Traité de Pelindaba, établi en 2009, qui a créé la Zone exempte d'armes nucléaires en Afrique.

Le Directeur général de la STUK, Petteri Tiippana, l 'a décrite comme le « début d'un voyage passionnant », ajoutant : « Nous avons de l'expérience dans le contrôle réglementaire des matières nucléaires et dans la fourniture d'un appui spécialisé en matière de non-prolifération, la Finlande ayant été le premier pays au monde à mettre en vigueur une ASC, il y a plus de 50 ans. Parce que nous avons le savoir-faire, nous avons le devoir de partager les connaissances. C 'est notre façon de contribuer à la sécurité dans le monde.

Agboraw a déclaré : « En Afrique, il y a un réel élan pour le développement des sauvegardes. Il y a un engagement au niveau national, il y a la structure de soutien régionale - AFCONE - et maintenant nous pouvons également bénéficier de l 'expertise de pointe de la Finlande en matière de garanties. Je vois que dans cinq ans, nous pourrons considérablement améliorer le contrôle réglementaire des matières nucléaires dans de nombreux pays africains et mettre en place des structures régionales durables. »

Loyiso Tyabashe, PDG de Necsa, a déclaré : « Necsa apporte des connaissances et une expertise approfondies sur les garanties nucléaires. C 'est un honneur pour elle d'accueillir un programme de cette nature. En tant que pays, nous sommes fermement attachés à la non-prolifération ainsi qu 'à notre capacité d'utiliser l'énergie et la technologie nucléaires pour contribuer à notre développement socioéconomique. »

Recherché et écrit par World Nuclear News