La technologie de manutention de charges lourdes permet aux fûts et conteneurs modernes d 'être chargés en toute sécurité, même lorsqu'ils sont au-delà des limites des grues installées dans l'usine, ce qui permet d'économiser du temps et de l'argent par rapport aux méthodes conventionnelles, a déclaré la société.

HI-LIFT en action à Indian Point 3 ( Image : Holtec International)

Les centrales nucléaires sont généralement équipées d 'un pont roulant installé en permanence qui sert à soulever des composants lourds pour les mettre en place pendant la construction de la centrale. La grue est également utilisée pendant la durée de vie opérationnelle de la centrale, par exemple pour enlever le couvercle de la cuve du réacteur pendant les pannes de ravitaillement et d 'entretien. À la fin de la vie d 'une usine, la grue peut également être utilisée pendant le processus de déclassement.

Cependant, les fûts lourds utilisés aujourd 'hui pour le stockage à sec du combustible nucléaire irradié dépassent la capacité portante civile / structurelle des centrales construites dans les années 1960 et 1970. HI-LIFT surmonte ce problème en utilisant une partie « structurellement compétente » du bâtiment pour soutenir les bras pivotants du système, en contournant les régions faibles. Le système a d 'abord été conçu et utilisé pour l'enlèvement du combustible usé lors du déclassement de la centrale de Humboldt Bay de Pacific Gas & Electric en 2007-2008. Cette usine a fonctionné de 1963 à 1976, mais selon Holtec, la grue de l 'usine remontait à 1947 et la structure murale qui la supportait n'était qualifiée que pour 40 tonnes.

L 'utilisation de HI-LIFT pour manipuler les fûts à double usage HI-STAR HB d'Holtec sans stresser la grue ou les murs de support existants de Humboldt Bay a entraîné des économies « substantielles » en temps et en argent : le renforcement des murs porteurs et l'installation d'un nouveau pont roulant à grande capacité auraient ajouté au moins trois ans au projet, a déclaré la société.

La Nuclear Regulatory Commission des États-Unis a approuvé l 'utilisation du même système à Indian Point 3, qui a fermé ses portes en avril 2021 après 45 ans de fonctionnement. L 'ingénierie et l'installation d'une grue HI-LIFT de 100 tonnes à l'unité 3 a coûté moins de 10 millions de dollars américains, a déclaré Holtec. C 'est nettement moins que les 60 millions de dollars dépensés par l'ancien propriétaire de l'usine pour moderniser la grue et renforcer les murs de soutènement d'Indian Point 2, qui a fermé en avril 2020.

L 'utilisation du système HI-LIFT permettra également de rationaliser et de réduire le nombre de mouvements de carburant usé nécessaires pour vidanger Indian Point 3 : la campagne de vidange devrait durer environ six mois.

Holtec a acheté le centre d 'énergie d'Indian Point dans l'État de New York à Entergy en juin 2021 après la fermeture de l'unité 3 en avril de la même année. Le site comprend également l 'arrêt d'Indian Point 1, un réacteur à eau sous pression de 257 MWe ( net) qui a fonctionné entre 1962 et 1974.

Recherché et écrit par World Nuclear News