Une collaboration entre l 'Autorité britannique de l'énergie atomique ( UKAEA), Dell Technologies, Intel et l'Université de Cambridge explorera comment les superordinateurs et les technologies d'intelligence artificielle avec des capacités prédictives avancées peuvent fournir un « jumeau numérique » de la conception du prototype de centrale de fusion du Royaume-Uni.

Une coupe de l 'usine de fusion STEP ( Image : UKAEA)

L 'UKAEA mène des recherches sur l'énergie de fusion pour le compte du gouvernement britannique, supervisant le programme de fusion du pays, y compris l'expérience MAST Upgrade ( Mega Amp Spherical Tokamak) et accueillant le Joint European Torus ( JET) à Culham, qui est exploité pour des scientifiques de toute l'Europe. Elle développe également sa propre conception de centrale de fusion avec des plans pour construire un prototype connu sous le nom de STEP ( Spherical Tokamak for Energy Production) à West Burton dans le Nottinghamshire, qui devrait commencer à fonctionner d 'ici 2040.

Les conceptions techniques de STEP seront développées dans un environnement virtuel hautement immersif et connecté, connu sous le nom de 'Industrial Metaverse'.

Le jumeau numérique permettra aux scientifiques et aux ingénieurs de STEP de créer une conception robuste dans le monde virtuel pour assurer la préparation de l 'écosystème, l'optimisation des ressources et pour aider STEP à atteindre son objectif de fournir de l'électricité au réseau dans les années 2040.

"Le calcul exascale - la prochaine génération de technologie informatique - fournira des analyses puissantes pour tester les concepts initiaux de STEP", a déclaré UKAEA. « Cette collaboration réunit des chercheurs et des innovateurs de calibre mondial et soutient les ambitions du gouvernement de faire du Royaume-Uni une superpuissance scientifique et technologique. Il vise à rendre la prochaine génération d 'ordinateurs à haute performance ( HPC) accessible, pratique à utiliser et indépendante du fournisseur. »

« Le supercalcul exascale et l 'avènement de l'ère de l'IA sont des étapes essentielles et potentiellement transformatrices qui aideront le Royaume-Uni à garantir que STEP atteindra sa mission de connecter l'énergie de fusion au réseau national au début des années 2040 », a déclaré Rob Akers, directeur des programmes informatiques à l'UKAEA. « Ces technologies puissantes nous permettront d 'intégrer robustesse, flexibilité et résilience dans la conception STEP. »

Adam Roe, directeur technique HPC EMEA chez Intel, a ajouté : « La planification de la commercialisation de l 'énergie de fusion exige des organisations comme UKAEA d'utiliser des quantités extrêmes de ressources informatiques et d'intelligence artificielle pour les simulations. Ces charges de travail HPC peuvent être exécutées à l 'aide d'une variété d'architectures différentes, c'est pourquoi les solutions logicielles ouvertes qui optimisent les besoins de performance peuvent conférer une portabilité au code qui n'est pas disponible dans les systèmes propriétaires fermés. Dans l 'ensemble, le matériel et les logiciels avancés peuvent réduire les risques et accélérer le passage à l'énergie de fusion commerciale - un avantage clé sur la voie de l'énergie durable. »

Paul Calleja, directeur des services informatiques de recherche à l 'Université de Cambridge, a noté que le Cambridge Open ZettaScale Lab, en partenariat avec Intel, Dell, UKAEA et une équipe d'experts en HPC de la recherche et de l'innovation au Royaume-Uni, travaillent ensemble depuis deux ans sur une activité de co-conception de premier plan au monde appelée Project Dawn. Ce projet vise à concevoir et à prototyper un superordinateur GPU / CPU de simulation et d 'IA convergée de classe exaflopique au Royaume-Uni, doté d'une puissance de calcul capable d'aider l'UKAEA à répondre à ses vastes besoins de calcul.

« Ce projet démontre le rôle crucial que la superinformatique jouera pour accélérer la transition énergétique, faire progresser la décarbonisation et garantir la sécurité énergétique », a déclaré Tariq Hussain, responsable des ventes publiques britanniques chez Dell Technologies.

Recherché et écrit par World Nuclear News