La première centrale nucléaire nouvellement construite aux États-Unis depuis plus de 30 ans est maintenant au service des clients - elle a atteint sa première criticité en mars, a été connectée au réseau électrique en avril et produit maintenant officiellement de l 'électricité pour les clients, a annoncé Georgia Power.

Vogtle : l 'unité 3 fournit maintenant de l'électricité aux clients, et l'unité 4 ( vue en arrière-plan) devrait bientôt la rejoindre ( Image : Georgia Power)

Kim Greene, président et chef de la direction de Georgia Power, a déclaré que cette réalisation était un « témoignage » de l 'engagement de l'entreprise à construire un avenir énergétique fiable et résilient et « marque le premier jour des 60 à 80 prochaines années où Vogtle Unit 3 servira nos clients avec une énergie propre et fiable ».

Les travaux ont débuté en 2013 sur deux réacteurs à eau pressurisée Westinghouse AP1000 sur le site de Vogtle, près de Waynesboro. Southern Nuclear et Georgia Power, deux filiales de Southern Company, ont repris la gestion du projet de construction en 2017 à la suite de la faillite de Westinghouse en vertu du chapitre 11. Bechtel Inc a été engagée pour gérer la construction quotidienne.

L 'annonce intervient quelques jours après que la Commission de Réglementation Nucléaire ( NRC) des États-Unis a publié une conclusion dite 103 ( g) autorisant le chargement de combustible et le début des opérations à Vogtle 4, qui en est maintenant aux dernières étapes de construction et d'essai. Les 157 assemblages de combustible qui constitueront le premier cœur sont déjà sur place, et l 'unité devrait entrer en service à la fin de cette année ou au cours du premier trimestre de 2024.

"Nous pouvons faire de l 'énergie nucléaire nouvelle en Amérique, et nous devons continuer à faire de l'énergie nucléaire nouvelle en Amérique", a déclaré le président et chef de la direction de Westinghouse Patrick Fragman. « Les leçons apprises et l 'expérience acquise grâce à ces unités vitales de Vogtle, ainsi que les compétences et les capacités que nous avons acquises grâce à notre chaîne d'approvisionnement, préparent bien Westinghouse à la poursuite de nouvelles unités nucléaires pour répondre à nos objectifs en matière de changement climatique et de sécurité énergétique. »

Selon Westinghouse, la technologie éprouvée de l 'AP1000, qui s'appuie sur des méthodes de conception et de construction modulaires, offre les avantages d'un statut de numéro un avec une flotte mondiale et une chaîne d'approvisionnement mature, améliorant l'économie et atténuant les risques liés aux calendriers pour les futurs clients. Quatre AP1000 sont déjà en service en Chine, où six autres réacteurs sont en construction. Le réacteur a récemment été sélectionné par la Pologne pour son programme d 'énergie nucléaire et est destiné à être construit sur le site de Kozloduy en Bulgarie. L 'Ukraine prévoit de construire jusqu'à neuf unités AP1000.

Vogtle abrite déjà deux REP en activité. Une fois que les quatre unités seront en ligne, il deviendra le plus grand générateur d 'énergie propre aux États-Unis, a déclaré Georgia Power.

Les unités 3 et 4 de Vogtle sont codétenues par Georgia Power, Oglethorpe Power, MEAG Power et Dalton Utilities, et seront exploitées par Southern Nuclear.

Recherché et écrit par World Nuclear News