Le gouvernement canadien a approuvé un financement fédéral de 74 millions de CAD ( 55 millions de dollars américains) pour le développement de petits réacteurs modulaires ( PRM) en Saskatchewan. Le financement - y compris plus de 24 millions CAD provenant des recettes du système canadien de tarification de la pollution - appuiera les travaux visant à faire avancer le projet dirigé par le service public SaskPower.

La vision de GEH d 'une usine BWRX-300 ( Image : GEH)

En 2022, SaskPower a choisi le SMR BWRX-300 de GE-Hitachi pour un déploiement potentiel en Saskatchewan au milieu des années 2030, sous réserve d 'une décision de construction prévue en 2029. Le nouveau financement appuiera les travaux de pré-ingénierie et les études techniques, les évaluations environnementales, les études réglementaires et l'engagement communautaire et autochtone pour aider à faire avancer le projet, selon le ministère du gouvernement canadien Ressources naturelles Canada ( RNCan).

Jusqu 'à 50 millions de CAD ont été engagés dans le cadre du Programme de prédéveloppement de l'électricité de RNCan, qui appuie les activités de prédéveloppement des projets d'électricité propre d'importance nationale. Plus de 24 millions de CAD ont été engagés par le Fonds pour l 'électricité de l'avenir du gouvernement canadien, qui retourne les recettes de la tarification de la pollution pour soutenir des projets d'énergie propre, des technologies éconergétiques et d'autres initiatives qui aideront le Canada à atteindre ses objectifs climatiques et à atteindre une économie à zéro émission nette d'ici 2050.

En annonçant le financement à Saskatoon le 19 août, le ministre de l 'Énergie et des Ressources naturelles, Jonathan Wilkinson, a déclaré que le gouvernement investit dans l'avenir de la technologie nucléaire, s'appuyant sur les décennies d'expérience du Canada en matière d'énergie nucléaire et tirant parti de la production d'uranium de « calibre mondial » de la Saskatchewan pour positionner la province pour prospérer. « La fourniture d 'électricité propre, fiable et abordable sera différente dans chaque région du Canada. C 'est pourquoi le gouvernement du Canada s'engage à verser jusqu'à 74 millions de dollars pour explorer le potentiel de petits réacteurs modulaires en Saskatchewan afin de fournir une abondante énergie non émettrice, de stimuler la croissance économique et de créer de bons emplois dans toute la Saskatchewan », a-t-il déclaré.

RNCan qualifie de « projet d 'édification de la nation » l'avancement de nouveaux projets d'infrastructure d'électricité sans émissions alors qu'il s'efforce de passer à un réseau sans émissions d'ici 2035, comme il l'indique dans son document de vision intitulé Énergiser le Canada pour l'avenir, publié récemment. En plus de réduire les gaz à effet de serre, le passage à un réseau propre aura des avantages pour la santé, a-t-il ajouté : une étude de 2015 a révélé que la pollution atmosphérique causée par la production d 'électricité contribuait à environ 150 décès prématurés par année au Canada et à « de nombreux effets négatifs non mortels sur la santé », pour un coût d'environ 1,2 milliard CAD par année.

SaskPower a déterminé que les régions de Elbow, dans le centre-sud de la Saskatchewan, et d 'Estevan, dans l'extrême sud de la province, pourraient accueillir un PRM. Il a amorcé un exercice de mobilisation afin de partager de l 'information et de recueillir des commentaires au fur et à mesure qu'il cherche à restreindre un site. Selon le calendrier de son projet, elle prévoit de finaliser sa sélection de site en 2025.

John Gorman, président et chef de la direction de l 'Association nucléaire canadienne, a déclaré que le financement est une « forte indication » du gouvernement que le Canada est « à l'avant-garde de l'innovation mondiale et de la mise en oeuvre » des PRM. « Le programme SMR de la Saskatchewan fournira de l 'énergie de base fiable et à faible teneur en carbone pour répondre aux besoins croissants en électricité, fournir de l'énergie propre à son industrie d'extraction des ressources et alimenter la croissance économique de la province. C 'est une excellente nouvelle pour les résidants de la Saskatchewan, y compris ses communautés autochtones, qui ont appuyé le développement des PRM de la province », a-t-il déclaré.

Recherché et écrit par World Nuclear News