Deux projets visant à étudier la faisabilité de l 'utilisation de l'énergie nucléaire dans des systèmes permettant d'éliminer directement le dioxyde de carbone de l'atmosphère - l'un dirigé par GE Vernova et l'autre par la Northwestern University - figurent sur une liste de 19 projets sélectionnés pour bénéficier du soutien du Département américain de l'énergie ( DOE).

Des scientifiques et des ingénieurs de l 'équipe de capture du carbone de GE travailleront sur les études de préfaisabilité ( Image : GE)

GE a annoncé le 29 août qu 'une étude de préfaisabilité visant à établir un centre régional de capture aérienne directe ( DAC) près de Houston, au Texas, pour éliminer jusqu'à un million de tonnes de CO2 par an, dirigée par Niskayuna, GE Vernova, basée à New York, a été sélectionnée parmi les lauréats. Une partie de l 'étude proposée portera sur la faisabilité d'une nouvelle conception de système DAC qui intègre le petit réacteur modulaire BWRX-300 de GE Hitachi et l'électricité renouvelable pour permettre au gaz d'être capté de l'air ambiant et stocké sous terre ou utilisé comme produit à valeur ajoutée comme matière première pour les carburants d'aviation durables. Le Département de l 'énergie a alloué 2,554 millions de dollars au projet, auxquels s'ajoutent 762 827 dollars provenant de sources autres que le Département de l'énergie, soit une valeur totale légèrement supérieure à 3,3 millions de dollars.

Dans le cadre d 'un projet distinct, le Midwest Nuclear DAC Hub, l'Université Northwestern d'Evanston, en Illinois, testera la faisabilité du déploiement à grande échelle de nouvelles solutions DAC en développant un centre DAC alimenté par l'énergie nucléaire. Le Midwest est le deuxième plus grand émetteur régional de dioxyde de carbone aux États-Unis, et abrite à la fois des industries à fortes émissions et un riche écosystème d 'innovation et de recherche, note le DOE. Centrer l 'étude autour de l'énergie nucléaire " garantit qu'une source d'énergie fiable à faible teneur en carbone ( et la possibilité d'intégration de la chaleur) sera utilisée pour le développement technologique", a déclaré le DOE dans son annonce du prix, pour lequel il a alloué 3 millions de dollars, avec un financement non DOE de 927 910 dollars pour une valeur totale de quelque 3,9 millions de dollars.

GE Vernova vise à déployer une solution DAC commercialement évolutive d 'ici la fin de la décennie. En mars, GE a annoncé la démonstration réussie d 'un prototype de système DAC évolutif à son installation de recherche de Niskayuna. La société est également un fournisseur de technologie DAC pour deux autres projets inclus dans l 'annonce du DOE, qui sera dirigé par l'Université de l'Illinois, et exécuté au Colorado et en Floride.

Matt Guyette, directeur de la recherche avancée chez GE Vernova, a déclaré : « Notre étude de préfaisabilité propose de tirer parti de notre gamme complète d 'actifs et de capacités de production d'énergie de la manière dont seul GE Vernova peut le faire, y compris l'électricité nucléaire et renouvelable sans carbone, pour créer ce que nous croyons être une solution rentable pour éliminer des millions de tonnes de CO2 de l'atmosphère. »

Tous les lauréats vont maintenant entamer des négociations avec le DOE pour finaliser les termes et la portée de leurs études respectives.

Les négociations d 'attribution font partie du premier cycle de financement dans le cadre du programme régional DAC Hubs au titre de la loi bipartite américaine sur les infrastructures, qui, selon le DOE, vise à lancer un réseau national de sites d'élimination du carbone à grande échelle pour lutter contre la pollution par le dioxyde de carbone et compléter les réductions rapides des émissions. Le 11 août, le DOE a annoncé un financement allant jusqu 'à 1,2 milliard de dollars pour faire progresser le développement de deux installations DAC à l'échelle commerciale au Texas et en Louisiane, ce qui, selon lui, constituera le plus important investissement au monde dans l'élimination du carbone par ingénierie à ce jour.

Recherché et écrit par World Nuclear News