Rolls-Royce SMR a attribué un contrat à Westinghouse pour le développement d 'une conception de combustible pour son petit réacteur modulaire ( SMR). Entre-temps, elle a établi un partenariat avec le National Physical Laboratory du Royaume-Uni pour étudier l 'exploitation sûre de réacteurs automatisés pour les PRM.

À quoi pourrait ressembler un Rolls-Royce SMR ( Image : Rolls-Royce SMR)

Westinghouse Electric Company UK Ltd va développer une conception de carburant pour le Rolls-Royce SMR. Le travail de conception - entrepris conjointement au Royaume-Uni et aux États-Unis - comprend des composants de cœur associés et sera basé sur la conception d 'un assemblage combustible de réacteur à eau sous pression ( PWR) existant de Westinghouse.

Rolls-Royce SMR a déclaré que le développement de la conception du carburant est " une partie essentielle de l 'évaluation de la conception générique ( GDA) en cours par les régulateurs indépendants du Royaume-Uni".

« La passation du contrat pour la conception du combustible pour le SMR de Rolls-Royce est une étape importante de notre programme de travail alors que nous progressons dans le processus GDA avec les régulateurs nucléaires du Royaume-Uni », a déclaré Helena Perry, directrice des affaires réglementaires et de la sécurité de Rolls-Royce SMR. « Westinghouse possède un solide héritage et une expérience inégalée dans la conception et la fabrication de combustible nucléaire.

« Le fait de passer ce contrat avec Westinghouse nous aidera à respecter notre engagement de maximiser le contenu de la chaîne d 'approvisionnement britannique et favorisera un avenir durable à long terme pour l'industrie nucléaire. »

« Cette collaboration entre Westinghouse et Rolls-Royce SMR contribuera à l 'avenir du déploiement du combustible nucléaire », a ajouté Tarik Choho, président de Nuclear Fuel à Westinghouse. "Westinghouse est fière d 'apporter ses générations d'expérience dans la conception et la fabrication de carburant au Royaume-Uni. Ce contrat représente une opportunité passionnante pour notre site de Springfields dans le Lancashire. "

L 'annonce du contrat a été bien accueillie par la Nuclear Industry Association ( NIA) du Royaume-Uni. "Ce partenariat est vital pour relancer les capacités nucléaires britanniques sur la scène nationale et mondiale", a déclaré Tom Greatrex, directeur général de la NIA.

"Il renforcera la chaîne d 'approvisionnement nucléaire au sens large et montre l'importance de maximiser le contenu nucléaire britannique alors que nous développons un programme de nouvelles centrales électriques pour renforcer la sécurité énergétique et écologiser notre réseau électrique.

Nous devons également nous assurer d 'être des leaders mondiaux dans la conception et la fabrication de combustible nucléaire afin de pouvoir établir une chaîne d'approvisionnement souveraine alors que l'Occident cherche à se libérer de la dépendance au combustible nucléaire russe.

Le SMR de Rolls-Royce, un modèle de 470 MWe basé sur un petit PWR, est passé à la deuxième étape de l 'évaluation de conception générique du Royaume-Uni, le seul SMR à avoir atteint ce stade jusqu'à présent. C 'est l'un des six modèles SMR - qui comprend également le propre AP300 de Westinghouse - sélectionnés plus tôt ce mois-ci par Great British Nuclear pour soumissionner pour des contrats du gouvernement britannique. L 'objectif est qu'une décision finale d'investissement soit prise en 2029.

Suivi automatisé des PRM

Le National Physical Laboratory ( NPL) a annoncé son partenariat avec Rolls-Royce SMR pour étudier le potentiel de l 'utilisation de la spectrométrie de masse en tandem à plasma inductif - une technique de mesure de la composition élémentaire des échantillons - pour la mesure automatisée des constituants dans différentes compositions chimiques de l'eau dans un SMR Rolls-Royce comme indicateur des conditions de fonctionnement du réacteur.

"Lors de l 'élaboration des PRM, il est nécessaire de disposer de capacités analytiques automatisées pour minimiser les tests de laboratoire sur site, réduire les déchets, l'empreinte du site, ainsi que les coûts d'investissement et d'exploitation", a-t-il déclaré.

NPL a noté que les avantages de la technique de spectrométrie de masse ont été largement publiés et comprennent : la mesure simultanée de plusieurs éléments ; Temps de mesure rapide de plusieurs minutes par échantillon ; Peu ou pas de préparation d 'échantillon ; Et réduit le temps des analystes.

Il a déclaré que le projet de SMR Rolls-Royce NPL " offre une occasion d 'appliquer des techniques éprouvées à l'exploitation sûre et efficace des SMR".

"Le groupe de métrologie nucléaire a poussé la spectrométrie de masse en tandem à plasma inductif pour faire progresser les capacités de mesure de la radioactivité à faible niveau, avec les méthodes et les normes développées de plus en plus utilisées par l 'industrie, les universités et d'autres instituts de mesure", a déclaré Ben Russell, scientifique principal et chef de secteur scientifique pour la métrologie nucléaire à NPL. « Nous sommes ravis d 'appliquer cette technique à la résolution des défis de mesure liés à la surveillance automatisée des PRM. »

Greg Wilkinson, directeur de la recherche et de la technologie chez Rolls-Royce SMR, a ajouté : « Rolls-Royce SMR offre une approche radicalement différente de la fourniture d 'énergie nucléaire. Notre conception utilise une technologie PWR bien connue et établie de longue date, ce qui nous permet de concentrer nos efforts de recherche dans des domaines clés, notamment dans le développement de la spectrométrie de masse en tandem à plasma inductif avec NPL, pour compléter et améliorer encore cette technologie. Nous sommes impatients de collaborer avec l 'équipe de métrologie nucléaire de premier plan de NPL pour réaliser notre vision de fournir une énergie propre et abordable pour tous. »

Recherché et écrit par World Nuclear News