Les sociétés italiennes Enel et Ansaldo Nucleare sont convenues d 'examiner et d'évaluer conjointement de nouvelles technologies et de nouveaux modèles commerciaux pour la production d'énergie nucléaire - tels que les petits réacteurs modulaires et les réacteurs modulaires avancés - ainsi que leur applicabilité industrielle.

Les deux sociétés ont signé un accord de collaboration dans le cadre duquel elles exploreront les perspectives des petits réacteurs modulaires ( SMR) et des réacteurs modulaires avancés ( AMR), en analysant notamment leurs opportunités d 'un point de vue industriel.

« Il s 'agit de réacteurs innovants à la pointe de la technologie, dont certains sont encore en cours de développement, qui permettront potentiellement de produire de l'électricité à partir de sources nucléaires de manière durable et économique, en assurant un degré élevé de polyvalence et de flexibilité pendant l'exploitation », ont-ils déclaré dans une déclaration conjointe.

Plus précisément, en plus d 'évaluer progressivement le degré de maturité des nouveaux réacteurs SMR et AMR et des zones opérationnelles connexes, l'accord prévoit que les deux entreprises « construiront un chemin commun dans lequel l'analyse, le suivi et l'évaluation éventuelle d'initiatives conjointes contribuent à vérifier l'applicabilité effective des deux technologies, avec un accent particulier sur la participation de la chaîne d'approvisionnement italienne ».

Enel et Ansaldo Nucleare noté : « L 'objectif est donc d'utiliser des technologies innovantes comme un levier de développement pour un avantage concurrentiel futur du pays en termes de nouvelle génération d'énergie nucléaire. "

L 'Italie a exploité un total de quatre centrales nucléaires à partir du début des années 60, mais a décidé d'éliminer progressivement l'énergie nucléaire lors d'un référendum qui a suivi l'accident de Tchernobyl en 1986. Elle a fermé ses deux dernières usines, Caorso et Trino Vercellese, en 1990.

Fin mars 2011, à la suite de l 'accident de Fukushima Daiichi, le gouvernement italien a approuvé un moratoire d'au moins un an sur la construction de centrales nucléaires dans le pays, qui cherchait à relancer son programme nucléaire abandonné depuis longtemps. Lors d 'un sondage effectué en juin de cette même année, 94% des électeurs ont rejeté la construction de nouveaux réacteurs nucléaires en Italie. Cependant, un sondage réalisé en juin 2021 a montré qu 'un tiers des Italiens étaient favorables à une réévaluation de l'utilisation de l'énergie nucléaire dans le pays, plus de la moitié des répondants déclarant qu'ils n'excluraient pas l'utilisation future de nouvelles technologies nucléaires avancées.

En mai de l 'année dernière, le Parlement italien a approuvé une motion exhortant le gouvernement à envisager d'intégrer l'énergie nucléaire dans le bouquet énergétique du pays. En septembre, s 'est tenue la première réunion de la Plate-forme nationale pour l'énergie nucléaire durable, mise en place par le gouvernement pour définir un calendrier pour la reprise éventuelle de l'énergie nucléaire en Italie et identifier les opportunités pour la chaîne industrielle du pays déjà active dans le secteur. Il devrait élaborer des lignes directrices d 'ici le milieu de 2024.

Enel et Ansaldo Nucleare opèrent dans le secteur nucléaire en dehors de l 'Italie depuis plusieurs années. Ils font tous deux partie de la Plate-forme nationale pour l 'énergie nucléaire durable.