L 'équipe d'experts a évalué les capacités de l'Ouganda à mettre au point un programme d'exploration de l'uranium et, à terme, à extraire de l'uranium pour un programme national d'énergie nucléaire.

Les activités de la mission comprenaient des visites sur le terrain ( Image : Ministère ougandais de l 'énergie et du développement minier)

La mission d 'examen intégré du cycle de production d'uranium ( IUPCR), dirigée par l'Agence internationale de l'énergie atomique ( AIEA) et menée avec le soutien du programme de coopération technique de l'AIEA, a évalué l'état des infrastructures dont l'Ouganda aura besoin pour soutenir l'exploration d'uranium en tant que première phase d'un programme du cycle de production d'uranium. Elle a été réalisée à la demande du gouvernement ougandais.

L 'équipe d'experts d'Argentine, d'Australie, de France, de Namibie et de l'AIEA a examiné 16 aspects clés, y compris les capacités en ressources humaines et le cadre réglementaire, et a recommandé des mesures qui peuvent être prises pour rapprocher l'Ouganda de la réalisation de ses objectifs en matière d'énergie nucléaire, qui comprennent un approvisionnement national en uranium. Quatre-vingt-deux participants, principalement du Ministère ougandais de l'énergie et du développement minier, ont participé aux activités de la mission.

Environ la moitié seulement des Ougandais ont actuellement accès à l 'électricité. Le gouvernement s 'est fixé comme objectif d'atteindre un taux d'accès à l'électricité de plus de 99% d'ici 2030, et vise la production d'énergie nucléaire d'ici 2031, avec l'aide d'uranium de source nationale.

Les missions de l 'IUPCR font partie de l'approche des jalons de l'AIEA pour les pays qui sont de nouveaux arrivants dans l'énergie nucléaire. Les missions aident les pays membres de l 'AIEA à mettre en place l'infrastructure nécessaire aux programmes nationaux de production d'uranium, à toutes les étapes du cycle de production de l'uranium. L 'Agence a déclaré qu'il s'agissait de la première mission du genre.

Plusieurs régions de l 'Ouganda ont été identifiées comme potentiellement riches en uranium, mais aucune ressource avérée n'est actuellement connue.

« La découverte potentielle d 'un gisement d'uranium et la mise en valeur subséquente des ressources d'uranium en Ouganda représentent une occasion excitante pour le pays de soutenir son ambition d'introduire l'énergie nucléaire dans son bouquet énergétique », a déclaré Adrienne Hanly, responsable technique des ressources et de la production d'uranium de l'AIEA. « Bien qu'il reste encore beaucoup de travail à faire, le ministère de l'Énergie et du Développement minier a maintenant une solide compréhension de ce qui est nécessaire pour réussir à évaluer les occurrences d'uranium du pays et les prochaines étapes nécessaires pour y parvenir. »

L 'équipe de l'IUPCR a recommandé à l'Ouganda d'assurer la formation de personnel qualifié pour l'exploration de l'uranium et de mettre en place un programme d'exploration solide et bien financé pour accélérer la découverte, l'évaluation et la mise en valeur des ressources potentielles en uranium.

« Le gouvernement ougandais s 'est engagé à adopter les meilleures pratiques internationales et cette mission de l'AIEA permettra de s'assurer que l'exploration de l'uranium se fait conformément aux normes internationales », a déclaré Ruth Nakabirwa Sentamu, ministre de l'Énergie et du Développement minier.

Recherché et écrit par World Nuclear News