Le National Nuclear Regulator ( NNR) d 'Afrique du Sud a accordé à la société d'État Eskom une licence pour continuer à exploiter l'unité 1 de la centrale nucléaire de Koeberg pour une nouvelle période de 20 ans, jusqu'au 21 juillet 2044.

Koeberg ( Image : Eskom)

Koeberg, avec une capacité combinée de 1860 MWe, est la seule centrale nucléaire en exploitation sur le contenu africain et produit environ 5% de l 'électricité de l'Afrique du Sud. L 'unité 1 est entrée en exploitation commerciale en 1984 et l'unité 2 en 1985, et les unités sont actuellement autorisées à fonctionner jusqu'au 24 juillet 2024 et au 9 novembre 2025, respectivement. En mai 2021, Eskom a soumis à la NNR sa demande de prolongation de la durée de vie des deux réacteurs à eau sous pression de 20 ans au-delà de leur durée de vie initiale de 40 ans.

Eskom a fait remarquer qu 'elle exploite l'usine de Koeberg en toute sécurité depuis 40 ans et qu'elle a investi dans l'amélioration de la sécurité et l'entretien approfondi pour s'assurer qu'elle continue d'être exploitée en toute sécurité à l'avenir.

En novembre de l 'année dernière, l'unité 1 a été synchronisée avec le réseau électrique sud-africain après près d'un an hors service pour le remplacement de ses trois générateurs de vapeur d'origine, une condition préalable à l'exploitation à long terme de la centrale.

« Comme le permis de Koeberg sera modifié pour refléter la date de fin du 21 juillet 2044 pour l 'unité 1, Eskom continuera d'exploiter l'unité jusqu'en janvier 2025, date à laquelle elle sera arrêtée pour son prochain arrêt de ravitaillement et de maintenance », a déclaré la compagnie.

« Avec nos partenaires commerciaux, nous sommes fiers de la réalisation qui garantit que la première et seule centrale nucléaire d 'Afrique peut maintenant continuer à fonctionner en toute sécurité dans l'avenir », a déclaré Eskom Group Executive for Generation Bheki Nxumalo.

« L 'octroi du permis témoigne du travail acharné et de l'engagement continu de nos équipes à l'égard de la sûreté nucléaire et du plan de rétablissement de la production d'Eskom », a déclaré Keith Featherstone, chef du service nucléaire d'Eskom. "Au fil des ans, Koeberg a identifié et mis en œuvre des améliorations de sûreté grâce aux expériences nucléaires françaises et américaines, qui ont réduit le risque à des niveaux qui ne seraient normalement atteints que par de nouvelles centrales nucléaires modernes."

Eskom met en oeuvre certaines des conditions préalables à l 'exploitation à long terme de l'unité 2 pendant sa panne actuelle.

« Une fois la panne actuelle terminée, l 'unité 2 sera remise en service, et le NNR a déclaré que la décision concernant l'exploitation à long terme de l'unité 2 ne sera prise qu'à une date ultérieure, mais avant le 9 novembre 2025 », a déclaré la compagnie.

En mars 2022, le plan d 'exploitation à long terme de la centrale a été examiné par la mission SALTO ( Safety Aspects of Long Term Operation) de l'Agence internationale de l'énergie atomique, qui a eu lieu à la demande du Département sud-africain des ressources minérales et de l'énergie et a examiné la préparation, l'organisation et les programmes de la centrale pour une exploitation à long terme sûre.

Recherché et écrit par World Nuclear News