La Nuclear Regulatory Commission ( NRC) des États-Unis a renouvelé les permis d 'exploitation des unités 1 et 2 de Comanche Peak pour une période supplémentaire de 20 ans. Il s 'agit du premier renouvellement de permis pour les deux réacteurs à eau sous pression, qui ont commencé à fonctionner en 1990 et 1993, respectivement.

Pic Comanche ( Image : Vistra Corp / X)

En 2022, Vistra a présenté sa demande de prolongation de permis d'exploitation pour une période de 20 ans à des fins d'examen par le CNRC. L'organisme de réglementation a publié son rapport d'évaluation de la sécurité en mars de cette année, et une déclaration d'impact environnemental supplémentaire finale a été publiée en avril, concluant qu'aucun impact environnemental n'empêcherait le renouvellement des permis pour une période supplémentaire de 20 ans.

La NRC est autorisée, en vertu de l 'Atomic Energy Act des États-Unis, à délivrer des permis d'exploitation de réacteurs de puissance commerciaux pour une période pouvant aller jusqu'à 40 ans - une période fondée sur des considérations économiques et antitrust, plutôt que sur des limitations de la technologie nucléaire. Les permis peuvent être renouvelés pour une période additionnelle de 20 ans pour une durée d 'exploitation de 60 ans.

Le permis d 'exploitation de l'unité 1 de Comanche Peak expirera en février 2050, et celui de l'unité 2 en février 2053.

Presque tous les réacteurs nucléaires actuellement en exploitation aux États-Unis ont déjà renouvelé ou demandé le renouvellement de leur permis pour une période allant jusqu 'à 60 ans. Comanche Peak est la troisième des quatre centrales nucléaires de Vistra à bénéficier de la prolongation de son permis après Beaver Valley et Davis-Besse. En 2023, l 'entreprise a déposé une demande de renouvellement de permis pour la centrale nucléaire monobloc de Perry, qui est actuellement examinée par le CNRC, de même que les demandes pour Clinton d'Exelon et Diablo Canyon de Pacific Gas & Electric. L 'organisme de réglementation prévoit également recevoir une demande de renouvellement de permis pour l'unité 1 de Watts Bar de la Tennessee Valley Authority en 2026.

« Avec la croissance rapide de la demande d 'électricité, des sources d'énergie fiables, comme Comanche Peak, seront absolument essentielles pour répondre à ce besoin », a déclaré Jim Burke, président et chef de la direction de Vistra. « Fait important, cette croissance de la demande se produit en même temps que le pays passe à des sources d 'énergie plus propres et que de nombreuses usines fossiles prennent leur retraite. L 'électricité est l'un des éléments les plus fondamentaux de l'économie, et l'extension de l'exploitation de notre parc nucléaire fournit des décennies de soutien aux secteurs existants et en croissance. »

Comanche Peak se trouve à environ 40 milles ( 64 km) au sud-ouest de Fort Worth, Texas. L 'extension de l'exploitation de l'usine garantit des avantages économiques continus pour la région, a déclaré Vistra : l'usine est exploitée par plus de 600 employés et plus de 200 entrepreneurs permanents, complétés par 800-1200 autres entrepreneurs pendant les pannes de ravitaillement, et paie plus de USD30 millions par an en taxes d'État et locales.

Recherché et écrit par World Nuclear News