Uranium Energy Corp ( UEC) a annoncé le démarrage de la production d 'uranium dans ses activités de lixiviation in situ ( ISL) de Christensen Ranch, au Wyoming, qui étaient entièrement autorisées et qui étaient déjà en production.

Unité 10 de la mine Christensen Ranch, montrant les puits et deux bâtiments modulaires ( Image : UEC)

La production a commencé dans l 'unité de mine 10 précédemment exploitée à Christensen Ranch le 6 août, a déclaré la société. À ce jour, les concentrations d 'uranium dans les schémas de production initiaux répondent aux attentes et devraient augmenter au cours des prochaines semaines, a-t-il noté.

UEC a déclaré que toutes les étapes prévues du démarrage, y compris l 'embauche et la formation du personnel de redémarrage initial pour l'usine centrale de traitement d'Irigaray et le ranch Christensen, ont été réalisées pour assurer une montée en puissance réussie de la production d'uranium.

L 'an dernier, d'importants travaux de préparation, y compris la réinstallation de l'équipement, la réinstallation de la tuyauterie et divers essais, réparations et mises à niveau des installations électriques existantes, ont été effectués aux champs de puits et à l'usine de traitement des satellites du ranch Christensen.

Le conseil d 'administration d'UEC a approuvé le redémarrage de l'exploitation de Christensen Ranch en janvier.

L 'uranium récupéré au ranch Christensen sera traité à l'usine d'Irigaray, située à environ 24 kilomètres au nord-ouest du ranch Christensen. Irigaray a actuellement une capacité autorisée de 2,5 millions de livres U3O8 ( 962 tU) par année, avec une modification de licence actuellement en cours d 'examen réglementaire qui devrait augmenter la capacité à 4,0 millions de livres par année. L 'usine d'Irigaray est la plaque tournante du projet en étoile de l'UEC dans le Wyoming, qui comprend onze projets de satellites ISL, dont quatre sont entièrement autorisés.

La première expédition de yellowcake devrait avoir lieu en novembre ou décembre de cette année.

« La mine Christensen Ranch ISL a redémarré avec succès et nous sommes en pleine croissance avec des récupérations initiales de l 'unité 10 qui seront suivies par les unités 7 et 8 dans les prochains mois », a déclaré Donna Wichers, vice-présidente des opérations du Wyoming. "De plus, nous avons foré, tubé et terminé 55 modèles de champs de puits pour étendre l 'unité de mine 10 qui commencera la production en 2025. Une nouvelle croissance de la production est en cours de développement avec le forage de délimitation et la planification des puits de surveillance à l'unité de mine 11."

Amir Adnani, président et chef de la direction d 'UEC, a ajouté : « Je suis très fier de l'équipe du Wyoming qui a exécuté comme prévu le redémarrage de la production. C 'est le moment auquel nous travaillons depuis plus d'une décennie, après avoir acquis et développé des actifs de premier plan aux États-Unis et au Canada avec une équipe d'opérations exceptionnelle et profondément expérimentée. Les fondamentaux du marché mondial de l 'uranium sont solides, avec des perspectives de croissance extraordinaire de l'énergie nucléaire et de la demande d'uranium. »

UEC a pris la propriété d 'Irigaray et des corps minéralisés de l'exploitation en étoile du Wyoming, y compris Christensen Ranch, par l'acquisition en 2021 d'Uranium One Americas Inc de la société nucléaire d'État russe Rosatom. Selon les informations de l 'Energy Information Administration des États-Unis, Christensen Ranch et l'usine d'Irigaray - ensemble connu sous le nom de projet Willow Creek - sont en attente depuis la dernière opération en 2018.

Les projets d 'UEC au Wyoming contiennent des ressources totales mesurées et indiquées d'uranium de 66,198 millions de livres d'U3O8, et des ressources totales présumées de 15,54 millions de livres.

Recherché et écrit par World Nuclear News