La Nuclear Regulatory Commission des États-Unis a renouvelé les permis d 'exploitation des unités 1 et 2 de la centrale nucléaire de North Anna pour une nouvelle période de 20 ans, prolongeant ainsi leur durée de vie à 80 ans.

(Image : Dominion Energy)

Les unités 1 et 2 de North Anna sont des réacteurs à eau sous pression de 944 MWe qui ont commencé leur exploitation commerciale en 1978 et 1980. Ils avaient une durée de vie initiale de 40 ans, qui a été prolongée de 20 ans en 2003. Avec la nouvelle extension, ils seront autorisés à fonctionner jusqu 'en 2058 et 2060, respectivement.

La demande de Virginia Electric and Power Co, une filiale de Dominion Energy, pour la centrale du comté de Louisa, en Virginie, a donné lieu à un rapport d 'évaluation de la sûreté publié en janvier 2022 et à une déclaration d'impact environnemental en juillet de cette année.

Les deux réacteurs North Anna signifient que huit unités ont maintenant obtenu des permis renouvelés pour 80 ans, et que la Nuclear Regulatory Commission examine actuellement sept autres demandes.

Eric Carr, directeur de l 'énergie nucléaire chez Dominion Energy, a déclaré : « Depuis plus de 50 ans, l'énergie nucléaire est l'outil de travail le plus fiable de notre parc et la plus importante source d'énergie sans carbone en Virginie. North Anna fonctionne 24 heures sur 24, et génère l 'énergie fiable et propre qui alimente les maisons et les entreprises de nos clients tous les jours. Avec cette extension de 20 ans, nos clients peuvent continuer à compter sur North Anna pour une énergie fiable et sans carbone pour une nouvelle génération à venir. »

Il y aura de nombreuses améliorations à la centrale dans le cadre de la dernière extension, y compris le remplacement des générateurs principaux et des condenseurs des réacteurs, la remise à neuf des pompes de refroidissement du réacteur et la conversion des instruments et des systèmes de contrôle de l 'analogique au numérique. L 'entreprise met également en oeuvre 80 améliorations aux procédures de la station, comme des inspections supplémentaires et des essais de l'équipement ».

En plus d 'obtenir les permis d'exploitation prolongés, Dominion Energy a publié le mois dernier une demande de propositions de petits fournisseurs de réacteurs modulaires afin d'évaluer la faisabilité d'un PRM sur le site de North Anna.