Le Conseil d 'administration de la Banque américaine d'import-export ( Exim) a approuvé l'engagement final d'un prêt de 98 millions de dollars pour les services préalables au projet nécessaires au développement d'un petit réacteur modulaire NuScale, le premier du genre, en Roumanie.

À quoi pourrait ressembler une usine SMR NuScale ( Image : NuScale)

Le projet de petit réacteur modulaire ( SMR) de la Roumanie vise une capacité installée de 462 MWe, en utilisant la technologie NuScale avec six modules sur l 'ancien site de la centrale au charbon à Doicești - à environ 90 kilomètres au nord-ouest de Bucarest - chacun avec une capacité installée de 77 MWe. On estime que le projet SMR créera près de 200 emplois permanents, 1 500 emplois dans le secteur de la construction et 2 300 emplois dans le secteur de la fabrication et de l 'assemblage de composants, ainsi que des emplois liés à l'exploitation et à l'entretien des installations sur une durée de vie de 60 ans.

Le partenariat entre les États-Unis et la Roumanie sur les PRM a commencé en mars 2019 avec un protocole d 'accord entre la société nucléaire d'État Nuclearelectrica et NuScale pour étudier les développements potentiels. En 2021, NuScale et Nuclearelectrica ont signé un accord d 'association pour déployer une centrale NuScale VOYGR-6 en Roumanie d'ici la fin de la décennie. En juin 2022, les deux entreprises ont signé un protocole d 'entente pour entreprendre des études d'ingénierie, des examens techniques et des activités de délivrance de licences et de permis pour le projet.

NuScale Power et RoPower Nuclear - détenues conjointement par Nuclearelectrica et Nova Power & Gas - ont terminé la phase 1 d 'une étude d'ingénierie et de conception frontale ( FEED) fin 2023, qui a analysé le site préféré de la première centrale SMR VOYGR-6.

En juillet, Nuclearelectrica et RoPower Nuclear ont signé le contrat FEED Phase 2 avec Fluor Corporation des États-Unis pour le projet Doicești SMR. Dans le cadre du contrat FEED 2, Fluor fournira à RoPower Nuclear les services de conception et d 'ingénierie nécessaires à la mise en œuvre du projet, à l'issue desquels il y aura une estimation des coûts et un calendrier actualisés ainsi que les analyses de sûreté et de sécurité nécessaires à une décision d'investissement finale.

L 'Exim Bank a émis une lettre d'intérêt en mai 2023 pour un soutien potentiel pouvant atteindre 99 millions de dollars à RoPower Nuclear pour des études de conception - ainsi que des manifestations d'intérêt de partenaires publics et privés du Japon, de la Corée du Sud et des Émirats arabes unis - pour un montant total pouvant atteindre 275 millions de dollars en soutien initial. Ces engagements, ainsi que les nouvelles promesses de la Roumanie, soutiennent l 'achat de matériaux à long plomb, l'achèvement de l'analyse FEED, la fourniture d'experts en gestion de projet et les activités réglementaires sur le site. En outre, la Société américaine de financement du développement international ( DFC) et Exim ont également émis des lettres d 'intérêt pour un soutien potentiel pouvant atteindre 1 milliard de dollars et 3 milliards de dollars, respectivement, pour le déploiement de projets.

Le conseil d 'administration d'Exim a maintenant approuvé un engagement final pour un prêt de 98 millions de dollars dans le cadre de son programme multiplicateur d'ingénierie pour les services préalables au projet. On estime que la transaction soutiendrait 400 emplois américains.

Outre Nuclearelectrica, RoPower Nuclear, Nova Power & Gas ( partie du groupe E-INFRA et copropriétaire de RoPower) et Fluor, Samsung C & T Corporation et Sargent & Lundy sont également impliqués dans des travaux visant à faciliter le développement et le déploiement de centrales NuScale SMR en Roumanie.

L 'Exim Bank est l'organisme officiel de crédit à l'exportation des États-Unis dont la mission est de soutenir les emplois américains en facilitant les exportations américaines. Afin d 'accroître la compétitivité américaine et d'aider les entreprises américaines à se tailler une place sur le marché mondial, Exim offre du financement, notamment une assurance-crédit à l'exportation, des garanties de fonds de roulement, des garanties de prêts et des prêts directs.