TerraPower a attribué les principaux contrats de fabrication du premier système d 'enceinte de réacteur rapide refroidi au sodium Natrium. La société affirme que les contrats « représentent une étape importante dans le déploiement et la commercialisation du premier réacteur avancé américain ».
Un rendu d 'une usine Natrium ( Image : TerraPower)
La technologie Natrium comprend un réacteur rapide refroidi au sodium de 345 MWe utilisant un combustible d 'uranium faiblement enrichi à dosage élevé, avec un système de stockage d'énergie à base de sel fondu qui peut augmenter la production du système à 500 MWe pendant plus de cinq heures et demie en cas de besoin. TerraPower construit l 'usine de démonstration de Natrium près d'une usine de charbon en cours de retrait à Kemmerer dans le Wyoming.
Une cérémonie d 'inauguration a eu lieu en juin de cette année, marquant le début de la construction non nucléaire sur le site, et a eu lieu quelques semaines après que la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis a accepté la demande de permis de construction de TerraPower, présentée plus tôt cette année. La construction nucléaire commencera après l 'approbation de la demande : la société envisage le début des travaux sur l'île nucléaire en 2026.
TerraPower vient d 'attribuer des contrats pour le système d'enceinte du réacteur. La société d 'ingénierie espagnole Equipos Nucleares SA produira la tête du réacteur, tandis que la société sud-coréenne Doosan Corporation fournira le carottier, la cuve de garde et les supports internes du réacteur Natrium. La cuve du réacteur sera fabriquée par la société coréenne HD Hyundai et le fabricant français de machines et d 'équipements Marmen construira le bouchon tournant.
« Ces prix sont les plus récents d 'une série d'acquisitions et d'investissements que TerraPower a effectués pour assurer le succès du déploiement du projet », a déclaré la société.
« La conception de Natrium est une technologie révolutionnaire, et le fait de réunir la bonne équipe de fournisseurs pour construire le premier réacteur témoigne de l 'engagement de TerraPower à commercialiser cette technologie et à s'assurer que le nucléaire de pointe remplit son rôle pour répondre à la demande mondiale croissante d'énergie », a déclaré Chris Levesque, président et chef de la direction de TerraPower. « Notre équipe continue d 'ouvrir la voie à l'exécution réussie des nombreux éléments de la construction du prochain réacteur nucléaire américain. »
En août 2023, TerraPower - une société largement financée par le fondateur de Microsoft Bill Gates - a sélectionné quatre fournisseurs pour soutenir le projet de démonstration Natrium. La Western Service Corporation a été engagée pour fournir la plate-forme logicielle et les services d 'ingénierie pour le simulateur d'ingénierie Natrium. James Fisher Technologies concevra et construira un système de four de coulée par injection pour démontrer la fonctionnalité de base du procédé de coulée par injection. Pendant ce temps, BWXT Canada Ltd concevra l 'échangeur de chaleur intermédiaire pour le projet de démonstration du réacteur Natrium, tandis que Curtiss-Wright Flow Control Service LLC a obtenu un contrat pour développer le système de protection du réacteur pour le projet de démonstration.
En octobre, TerraPower a signé un contrat avec ASP Isotopes Inc pour la construction d 'une usine de production d'uranium faiblement enrichi ( HALEU) en Afrique du Sud et un accord d'approvisionnement pour la livraison de combustible pour le petit réacteur modulaire Natrium.
