Fermi Energia d 'Estonie a soumis une demande au ministère des Affaires économiques et des Communications du pays pour commencer le processus d'aménagement du territoire de l'État pour une centrale nucléaire de 600 MW.

Une visualisation d 'une centrale électrique BWRX-300 à deux unités ( Image : Fermi Energia)

La société a déclaré que la demande représente l 'aboutissement de six années de planification approfondie, impliquant 71 études approfondies, la collaboration avec 32 partenaires et un investissement total de 1,4 million d'euros ( 1,4 million de dollars) dans la recherche et l'analyse. Au cours de la même période, il a organisé plus de 50 séances d 'information dans la région de Virumaa, dans le nord-est de l'Estonie, auxquelles ont participé plus de 500 résidents. Ces sessions ont porté sur 15 localités, dont Aa, Aseri, Kiviõli et Kohtla-Järve.

Les conseils municipaux de Viru-Nigula et de Lüganuse ont formellement accepté de participer au processus d 'aménagement du territoire, avec des décisions prises en septembre 2023 et mars 2024, respectivement.

Au cours de la phase initiale de présélection des sites ( qui se déroulera entre 2025 et 2027), une évaluation complète des sites potentiels sera effectuée, en mettant l 'accent sur les zones proches de Kunda dans le comté de Viru-Nigula et le village d'Aa dans le comté de Lüganuse.

Au cours de la phase de confirmation du site ( 2027-2029), des études détaillées spécifiques au site seront menées, avec une évaluation de la compatibilité technique et une analyse des paramètres basés sur l 'emplacement.

Fermi Energia prévoit soumettre une demande de permis de construction pour la centrale proposée en 2029, la construction devant commencer en 2031. Le premier des deux petits réacteurs modulaires ( PRM) devrait être opérationnel d 'ici la deuxième moitié de 2035.

« Un plan spatial d 'État est essentiel pour identifier l'emplacement optimal de la centrale nucléaire qui s'aligne à la fois sur les exigences techniques et les intérêts de la communauté », a déclaré Kalev Kallemets, PDG de Fermi Energia. « Bien que le lancement de ce processus de planification ne garantisse pas la construction, il jette les bases d 'une prise de décision future. Les tendances récentes de la consommation d 'électricité soulignent la nécessité pour l'Estonie de disposer d'une capacité énergétique fiable et contrôlable pour assurer la stabilité du système et maintenir des prix de l'électricité compétitifs au cours des prochaines décennies. "

Fermi Energia a été fondée par des professionnels estoniens de l 'énergie et de l'énergie nucléaire pour développer le déploiement des PRM en Estonie. En juillet 2019, la société a lancé une étude de faisabilité sur l 'adéquation des PRM aux objectifs de l'Estonie en matière d'approvisionnement en électricité et de climat au-delà de 2030, à la suite d'un cycle de financement d'investisseurs et d'actionnaires.

En février 2023, la société a sélectionné le BWRX-300 SMR de GE Hitachi Nuclear Energy pour un déploiement potentiel d 'ici le début des années 2030. Le BWRX-300 de GEH est un SMR à circulation naturelle refroidi à l 'eau de 300 MWe doté de systèmes de sécurité passive qui s'appuie sur la conception et la base d'autorisation du réacteur à eau bouillante ESBWR de GEH.

Le parlement estonien - le Riigikogu - a adopté une résolution en juin de l 'année dernière soutenant l'adoption de l'énergie nucléaire dans le pays, ouvrant la voie à la création du cadre juridique et réglementaire nécessaire. Le Parlement a fondé sa décision sur l 'analyse effectuée par le Groupe de travail sur l'énergie nucléaire, qui a conclu que l'adoption de l'énergie nucléaire en Estonie était possible.

La production d 'électricité domestique actuelle de l'Estonie est dominée par les combustibles fossiles, mais le pays cherche à atteindre zéro émission nette d'ici 2050 et considère l'énergie nucléaire comme une option fiable et à faible émission de carbone pour diversifier son mix énergétique d'ici 2035 lorsqu'il prévoit d'éliminer progressivement son utilisation de schiste bitumineux domestique.