La société française EDF, sa filiale italienne Edison et l 'organisme italien de recherche nucléaire ENEA ont signé un protocole d'accord pour collaborer sur les applications industrielles des petits réacteurs modulaires.

(Image : ENEA)

En particulier, la collaboration se concentrera sur l 'analyse des systèmes thermo-hydrauliques et des systèmes de sécurité passive, les nouvelles technologies, le fonctionnement intégral du système et la possibilité de fournir de l'électricité et de la chaleur en mode de cogénération pour les besoins industriels. L 'accord prévoit également des activités de formation et d'échange de savoir-faire entre chercheurs et doctorants.

« Grâce à notre collaboration avec l 'ENEA, l'un des principaux acteurs italiens dans le domaine de la nouvelle recherche nucléaire, nous franchissons une nouvelle étape concrète vers l'utilisation des nouvelles technologies nucléaires pour soutenir le système industriel italien, en mettant en commun l'expertise technique et scientifique, l'expérience dans la gestion des centrales nucléaires et une vision prospective », a déclaré Lorenzo Mottura, vice-président exécutif de la stratégie, du développement d'entreprise et de l'innovation d'Edison.

Alessandro Dodaro, directeur du département nucléaire à l 'ENEA - l'agence nationale italienne pour les nouvelles technologies, l'énergie et le développement économique durable - a ajouté : " L'accord avec EDF et Edison renforcera le rôle de l'Italie en Europe dans le développement de technologies nucléaires innovantes, dans le but de soutenir l'industrie italienne à pénétrer le marché européen SMR et de renforcer le leadership de l'ENEA dans le domaine des technologies nucléaires innovantes, des systèmes passifs, Et l 'expérimentation à grande échelle jusqu'aux essais à grande échelle. "

"Cette collaboration est un moyen pratique et efficace de surmonter les obstacles au déploiement de petits réacteurs modulaires en Europe", a déclaré Bernard Salha, Directeur Technique du Groupe EDF et Directeur de la Recherche et du Développement d 'EDF. « En tirant parti de notre expertise et de nos ressources combinées, nous nous engageons à développer des solutions innovantes qui contribueront aux objectifs de neutralité carbone de l 'Europe. Nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec ENEA et Edison pour permettre un avenir décarboné pour l 'industrie. "

En mars 2023, EDF a signé une lettre d 'intention avec les sociétés italiennes Ansaldo Energia, Ansaldo Nucleare et Edison pour évaluer le potentiel de coopération industrielle pour le développement du nucléaire en Europe, y compris en Italie, notamment dans le domaine des PRM. En particulier, les entreprises envisagent d 'explorer les possibilités de coopération industrielle en s'appuyant sur leurs compétences respectives.

En juillet dernier, un protocole d 'accord a été signé entre EDF, Edison, Federacciai, Ansaldo Energia et Ansaldo Nucleare visant à promouvoir la coopération dans l'utilisation de l'énergie nucléaire pour stimuler la compétitivité et la décarbonisation de l'industrie sidérurgique italienne. Par ce protocole d 'accord, les partenaires envisageront des opportunités de co-investissement dans les nouvelles énergies nucléaires et, en particulier, dans la construction de SMR en Italie au cours de la prochaine décennie, en utilisant la technologie SMR promue par EDF, l'expertise d'Edison et les capacités d'ingénierie et industrielles d'Ansaldo Energia et d'Ansaldo Nucleare.

L 'Italie a exploité un total de quatre centrales nucléaires à partir du début des années 60, mais a décidé d'éliminer progressivement l'énergie nucléaire lors d'un référendum qui a suivi l'accident de Tchernobyl en 1986. Elle a fermé ses deux dernières usines, Caorso et Trino Vercellese, en 1990.

Fin mars 2011, à la suite de l 'accident de Fukushima Daiichi, le gouvernement italien a approuvé un moratoire d'au moins un an sur la construction de centrales nucléaires dans le pays, qui cherchait à relancer son programme nucléaire abandonné depuis longtemps. En mai 2023, le Parlement italien a approuvé une motion exhortant le gouvernement à envisager d 'intégrer l'énergie nucléaire dans le bouquet énergétique du pays. Le gouvernement italien a inclus une nouvelle capacité nucléaire potentielle dans son plan national intégré pour l 'énergie et le climat, qui a été soumis à la Commission européenne le 1er juillet 2024.